世界女王がまさかの早期敗退だ。

　東京五輪３日目の７月25日、女子テニスのシングルス１回戦に世界ランク１位のアシュリー・バーティー（オーストラリア）が登場。今大会の金メダル有力候補と目されていたが、世界48位のサラ・ソリベストルモ（スペイン）を相手に４ー６、３ー６のストレート負けを喫した。

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　バーティーは先月行なわれたウィンブルドンで自身初の優勝を飾り、２度目のグランドスラムタイトルを獲得。今季は35勝６敗と好調をキープし、この日快勝で２回戦へ進んだ大坂なおみ（日清食品）との直接対決が期待されていた中での、衝撃的な敗戦となった。
  　この結果を受け、米紙『New York Times』のベン・ローテンバーグ記者は「ソリベストルモは2021年シーズンで良いスタートを切っていたが、それでもかなり驚きの結果だ」と反応。ポルトガルのスポーツメディア『レコード』のホセ・モルガド記者も「なんという勝利！」と興奮気味にツイートしている。

　さらに、カナダメディア『CBC Sports』のホスト兼プロデューサーを務めるジャクリーン・ドアイ氏は「世界ランク１位のアッシュ・バーティーが48位のソリベストルモに衝撃的な敗北を喫し、五輪１回戦で姿を消した」と伝えると、「これでナオミ・オオサカの自国金メダルへの道は間違いなく楽になった」と見解を綴った。

　今大会では聖火ランナーの最終走者を務めるなど、世界中からの注目度が高い大坂。２回戦では世界50位のビクトリア・ゴルビッチ（スイス）と対戦する。

構成●THE DIGEST編集部

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