７月27日に行なわれた東京オリンピックの男子シングルス２回戦に錦織圭（日清食品／世界ランク69位）が登場。マルコス・ギロン（アメリカ／同65位）を、７－６（５）、３－６、６－１で下して３回戦進出を決めた。

 　この試合はセンターコート第４試合に組まれていたが、同コートの２つ前の試合では、第２シードの大坂なおみ（日清食品／同２位）がマルケタ・ボンドルソワ（チェコ／同42位）にまさかのストレート負け。試合後には、思うようなプレーができなかった理由を「大きな重圧を感じていた」と明かした。

　金メダル候補筆頭と目されていた大坂の敗退は、世界中に衝撃を与えたが、それはもちろん、同じ日本代表で、彼女の友人でもある錦織も同じだった。
  　試合後に大坂の敗戦について問われた錦織は、「なおみが負けたことはもちろんとても悲しいし、驚いています」とコメント。続けて「でも、彼女が大きなプレッシャーを抱えていることはわかっていましたし、今回が初めてのオリンピックで、簡単ではないこともわかっていました」と、難しい状況下で戦っていた大坂に理解を示した。

　また、その時点ではまだ大坂と直接連絡を取っていなかったようだが、「WhatsApp（欧米で主流のチャットアプリ）で連絡するつもりです」とも明かしている。

構成●スマッシュ編集部

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