男子テニスツアー『ナショナル・バンク・オープン』（カナダ・トロント／８月９日～15日／ハードコート／ATP1000）は、大会２日目の現地８月10日に男子シングルス１回戦を実施。世界ランク55位の錦織圭が同59位のミオミル・ケツマノビッチ（セルビア）を６－４、６－７(５)、６－２のフルセットで下し、初戦を突破した。

　右肩の状態に不安を抱える中、序盤からキレのあるストロークを見せた錦織が第５ゲームでブレークに成功し、第１セットを先取。第２セットはタイブレークの末に落としたものの、ファイナルセットに入ると３度のブレークを奪い、２時間７分で２回戦に駒を進めた。

　昨年９月のキッツビュール１回戦で敗れたケツマノビッチからリベンジを果たした錦織は「彼（ケツマノビッチ）は第２セットでとてもいいプレーをしていて、本当にタフだった」と苦戦を強いられたことを認めつつも、「第２、第３セットを通してあのレベルでプレーするのは（彼にとって）簡単なことではないと思っていたので、彼のレベルが少し落ちるのを待っていた。僕はただ集中することに努めた」と勝因を語った。
  　また、「（とりあえず）ここを突破できてうれしい」と喜びを表現した上で、「体調はとてもいい。ここ数試合では、今年最高のテニスができていると思う。先週のシティー・オープンでの結果にも満足しているし、東京オリンピックでも良い結果を残せた」とコメント。ここ数週間にわたって好調をキープできていることに手応えを感じているという。

　勝利した錦織は、続く２回戦で第７シードのフベルト・フルカチュ（ポーランド）と対戦する。フルカチュとの対戦成績は０勝２敗で、2019年のインディアンウェルズ、ドバイで連敗を喫した。錦織にとってはまたしてもリベンジマッチとなるが、次こそは勝利をつかんでもらいたいところだ。

文●中村光佑

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