現在開催中の男子テニスツアー「モンテカルロ・マスターズ」（４月10日～17日／モナコ・モンテカルロ／クレーコート／ATP1000）のシングルス２回戦で、世界ランク１位のノバク・ジョコビッチ（セルビア）から金星を挙げたアレハンドロ・ダビドビッチフォキナ（スペイン／同46位）の勢いが止まらない。

　３回戦で元世界７位のダビド・ゴファン（ベルギー／同47位）を、準々決勝ではインディアンウェルズを制したテイラー・フリッツ（アメリカ／同10位）をそれぞれ下したスペインの若武者は、現地16日の準決勝でもグリゴール・ディミトロフ（ブルガリア／同29位）をフルセットの末に撃破。自身初のツアー決勝進出をATPマスターズ1000の舞台で決めてみせた。

　試合は逆転の続く激しい内容となった。第１セットを６－４で先取したダビドビッチフォキナは、続く第２セットもブレークを先行したが、サービング・フォー・ザ・マッチの場面でブレークバックされてしまう。その後のタイブレークでもディミトロフにポイント連取を許しセットオールに。
  　最終セットはファーストゲームでブレークを喫して苦しい立ち上がりとなったが、第３ゲームで迎えた再びのブレークピンチを、相手の意表を突くアンダーサービスで切り抜けると、そこから一気に形勢逆転。第４ゲーム、第６ゲームとブレークを重ね、最後は広角にサービスエースを叩き込んで試合を決めた。

　ダビドビッチフォキナは試合後にこの激闘を振り返り、「第２セットもチャンスはあったんだけど、うまくプレーできなかったんだ。でも、（セット間で）トイレに行って『この試合に勝つんだ』って自分に言い聞かせた」と明かす。やはり最終セットのアンダーサービスからのキープが勝利の鍵となったようで「０ー３になりそうな流れだったけど、この場面でのキープが力を与えてくれたんだ」とも語った。

「決勝に進出できて本当にうれしい。子どものころからこの日を夢見ていたんだ。とても幸せだよ。」と、夢の実現を喜ぶダビドビッチフォキナだが、その夢は続く決勝を制してこそ真に達成されるのだろう。対するはアレクサンダー・ズべレフ（ドイツ／同３位）との上位シード対決を制したステファノス・チチパス（ギリシャ／同５位）。ディフェンディングチャンピオンを相手にダビドビッチフォキナがどのような戦いを見せてくれるのか、注目が集まる。

構成●スマッシュ編集部