男子テニス世界１位のダニール・メドベージェフが、「ミフェル・オープン」（８月１日～６日／メキシコ：ロスカボス／ハードコート／ATP250）に出場。これから激化すると予測されるナンバー１争いについて、自身の考えを男子プロテニス協会公式サイト『ATPTour.com』に語った。

「確かに、（１位争いは）少し気にしているよ。今季の残りの大会全てに優勝しないと、おそらく年間最終ランキング１位はラファ（ナダル）になるだろう」と冷静に状況を見ている。

　メドベージェフは今年の２月28日に初めて１位の座に就いたが、３月21日には2位に後退。再び６月６日にノバク・ジョコビッチから王座を奪い返した。ただし、２位のアレクサンダー・ズベレフとのポイント差は775ポイントしかない。そして、３位には1460ポイント差でラファエル・ナダルが付けている。

　ナダルが１位最有力と考える理由は、昨年のシーズン後半にケガでツアーから離れていたためディフェンドするポイントがないからだ。逆にメドベージェフは昨年全米オープンに優勝した他、カナダのマスターズでも優勝、パリ・マスターズとATPファイナルズでは準優勝している。つまり、ディフェンドするポイントが多いため、ポイントを加算するには、確かに全ての大会に優勝する勢いは必要だろう。
  　現在２位のズベレフもディフェンドするポイントが多い上に、全仏オープンで足首を負傷し現在はリハビリ中。全米オープンでの復帰を目指しているが、まだ不確定である。

　１位を守り続けることは大変ではあるが、メドベージェフは簡単に退く気持ちはないようだ。「（アメリカのハードコートシーズンに）良いプレーができれば、長い期間（１位に）留まることができる。最も重要なことは大会に勝つこと、ポイントを獲得すること。そうすれば、１位でいられることはわかっている」と、目の前の大会に集中している。

　第１シードで「ミフェル・オープン」に出場するメドベージェフは、２回戦で予選から勝ち上がり１回戦を突破したリンキー・ヒジカタ（オーストラリア／世界ランク224位）との対戦が決まっている。どこまで頂点に居続けることができるのか、メドベージェフの戦いぶりに注目しよう。

構成●スマッシュ編集部

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