現在開催中のテニス四大大会「全米オープン」（８月29日～９月11日／アメリカ・ニューヨーク）の男子シングルス準々決勝で、３時間39分に及ぶフルセットの末に敗れたニック・キリオス（オーストラリア）が、試合直後にラケットを2本にわたり破壊した行為について、テニス界の重鎮ジョン・マッケンローが欧州メディア『Eurosport』を通じて苦言を呈した。

　一つ前の４回戦で前年の全米王者ダニール・メドベージェフ（ロシア／世界ランキング１位））に勝利して「このまま頂点を目指したい」と意欲を見せていたキリオス。だが迎えたカレン・ハチャノフ（ロシア）との準々決勝では競り合う場面でポイントが奪えず。フラストレーションの溜まる展開の末に惜敗した。

　試合を終えたキリオスはハチャノフと握手を交わすと、その足でベンチに戻り手にしていたラケットをコート上に４度にわたり叩きつけて破壊。それでも気が治まらず、さらにラケットバッグからもう１本ラケットを取り出して思い切りコートに叩きつけ破壊した。

　この一連の行為を目にしたテニス界のレジェンド、マッケンロー。自身もかつて周囲から「悪童」と呼ばれていたが、さすがにキリオスの行為はやり過ぎだと感じたようだ。
  「あれは試合の後（握手をした後）だったから、少し不謹慎だった。彼がイライラしているのはわかる。だからと言って勝利したハチャノフがコートの中央に歩きながら『私の味方をしてくれた８人に心から感謝したい』と口にしていたその脇で、あんな行為をするのは行き過ぎだった」

　懸命に戦っているからこそ負けた時の悔しさも大きくなる。数々の激闘を経験してきたマッケンローにはキリオスの気持ちも理解できるが、今回ばかりは目に余る行為と映ったようだ。

　大会側もこのキリオスの暴挙を非難。ラケット破壊行為に対して１万4000ドル（約196万円）の罰金を科した。

　英紙『The Guardian』によれば、キリオスはこの他にも今大会３回戦で客席に向かい唾を吐いたことで7500ドル（約105万円）、４回戦でメドベージェフに勝利した際に卑猥な言葉を叫んだとして4000ドル（約56万円）、さらにダブルスの試合でラケットを破壊したことでも4000ドルの罰金を科されているという。

　こうした罰金はキリオスが今回の全米で獲得した賞金47万3200ドル（約6620万円）のうちから差し引かれることになる。果たしてキリオス本人は反省しているのだろうか。

構成●スマッシュ編集部

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