現地10月17日、ATP（男子プロテニス協会）は最新の世界ランキングを発表。左股関節の負傷により約１年以上戦列を離れている元世界4位の錦織圭が約12年半ぶりにランク圏外となった。

　2010年４月19日から長年にわたってランキングポイントを維持してきた32歳の錦織は、シングルス２回戦で敗退した昨年10月の「BNPパリバ・オープン」（アメリカ・インディアンウェルズ／ハードコート）を最後にツアーから離脱。同大会で獲得した25ポイントがこのほど更新された世界ランキングで消滅し、同時に彼の名前も消去された。

　今年１月に左股関節の内視鏡手術を決行し、懸命なリハビリを経て順調な回復ぶりをアピールしてきたが、最近は復帰を予定しているツアー大会で欠場表明を繰り返すなど、もどかしい日々を送っている。

　また今月初旬に行なわれた「楽天ジャパンオープン」（東京・有明／ハードコート／ATP500）のトークイベントでは、「１個の大きなケガ（股関節負傷）でその場所をかばって別のところに痛みが出てしまっている。早く出たい気持ちはあるが、まだちょっと先が見えない」と発言。
  　現時点では、10月24日から行なわれる下部大会「ラスベガス・テニス・オープン」（アメリカ・ラスベガス／ハードコート）、11月７日から開催の「カルガリー・ナショナルバンク・チャレンジャー」（カナダ・カルガリー／ハードコート）、さらにその翌週の「ドラモンドビル・チャレンジャー」（カナダ・ドラモンドビル／ハードコート）にワイルドカード（主催者推薦）でエントリーしているが、復帰時期がさらに先延ばしとなる可能性は高い。

　ケガの箇所を考慮すればやはり無理は禁物である。日常生活に支障が出るケースもあるだけに慎重にならざるを得ないのは致し方ないだろう。世界に誇る日本のエースが完全復活を遂げるその日まで、自分のペースで調整を進めてほしい。

文●中村光佑

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