男子テニスの国際大会「バンコク・オープン３」（１月16日～22日／タイ・ノンタブリー／ハードコート／ATPチャレンジャー）は、現地１月22日にシングルス決勝を実施。ノーシードから勝ち上がった日本の島袋将（世界ランク261位／25歳）がフランス期待の若手選手アルトゥール・カゾー（256位／20歳）を６－２、７－５のストレートで破り、チャレンジャー大会初優勝を飾った。

　大学時代には、2017年インカレと18年インカレ室内を制している島袋。昨季は、チャレンジャー２大会で自己最高タイのベスト４に食い込み、10月開催の「楽天ジャパンオープン」（東京・有明テニスの森公園／ハードコート／ATP500）でも予選を通過するなど、徐々に結果が出始めていた。

　今大会、島袋は２回戦で第１シードのジェームズ・ダックワース（オーストラリア／156位）を７－６（４）、４－６、６－１フルセットの末に下し、その後も順調に勝ち進み決勝へ進出。対するカゾーは、準々決勝で18、20年の全豪オープンでベスト８に入った実績を持つテニーズ・サンドグレン（アメリカ／254位）を７－６（４）、６－４のストレートで勝利していた。
  　第１セット、リターンから早いタイミングで積極的に攻める島袋は、第３ゲームをブレークに成功。再び第５ゲームでもカゾ―のサービスゲームを破ると、島袋が６－２で先取する。

　続く第２セットは、お互い譲らずサービスキープの展開に。第11ゲームで、島袋が長いラリー戦からフォアハンドのストレートが決まりブレークに成功すると、迎えた第12ゲームでサービスがセンターに決まり、見事チャレンジャー大会初制覇となった。

　試合後、自身のSNSを更新し「沢山の応援ありがとうございました！とても自信のついた１週間になったと思います！引き続き頑張ります」と喜びをあらわにした。

◆男子シングルス決勝の結果
島袋将（日本） 6-2 7-5 アルトゥール・カゾー（フランス）[Ｑ]
※Ｑ＝予選勝ち上がり

構成●スマッシュ編集部

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