現在開催中の男子プロテニスツアー「マイアミ・オープン」（３月22日～４月２日／アメリカ・マイアミ／ハードコート／ATP1000）に出場中のアンドレイ・ルブレフ（ロシア／世界ランク７位）が、ダニール・メドベージェフ（ロシア／同５位）と共に遭遇したユニークな経験について、ATP（男子プロテニス協会）の公式サイトで明かした。

　ルブレフとメドベージェフはマイアミに入る直前に、メキシコで１日だけ束の間の休暇を過ごしたのだが、滞在したホテル周辺で「子どもや女性も含めて1000人ぐらいいた」という状況に直面。「彼が出てきた途端、想像もできないことが起こった。こんな光景はユーチューブでしか見たことがなかったよ」というほどの、ファンの絶叫に包まれたようだ。

　その“彼”というのがイギリスの伝説的ボーイズグループ「ワン・ダイレクション（One Direction）」のルイ・トムリンソンだった。ワン・ダイレクションは2016年からバンド活動を休止しているが、それぞれソロ活動は行なっている。
  　あまりの熱狂的な状況をルブレフはすかさず録画。そして、10名のボディガードに囲まれたトムリンソンが２人の横を通りかかった時、立ち止まって彼らと写真撮影をした。

「OK。手早く」と言われながらの撮影に「ちょっと恥ずかしかった」とルブレフは明かす。しかし、メドベージェフの方はかなりきまりが悪い状態だったという。ルブレフによると「彼は僕たちを知らなかったし、ダニールも彼を知らなかったんだ。だから、撮影もしたいわけではなかったと思う。でも、『写真を撮ろう』という雰囲気になって、友達のように撮影できたんだ」と状況を説明した。

　ルブレフは、テニス選手版「ワン・ダイレクション」を作るとしたら誰を加えるかという質問に、「自分は選ばない」と即答し、テイラー・フリッツやトミー・ポール、キャスパー・ルードの名前を挙げた。メドベージェフについては「ないね。ダニールは代理人。マネージャーだな」と締めくくった。

構成●スマッシュ編集部

【PHOTO】身体の使い方が超人的なルブレフのサービス連続写真！