現地４月３日、男子テニス界の期待の新星として注目を浴びている19歳のホルガー・ルネ（デンマーク／世界ランク８位）が、自身の公式インスタグラム（@holgerrune）を更新。その中で昨年10月から指導を受けてきた名将パトリック・ムラトグル氏（フランス／52歳）との師弟関係を解消すると発表した。

　ムラトグル氏がコーチに就任して間もない中で参戦した昨年11月のパリ大会（ATP1000）で、現世界王者のノバク・ジョコビッチ（セルビア）をはじめ、５人ものトップ10プレーヤーを破って悲願のマスターズ初優勝を飾ったルネ。元世界女王のセレナ・ウィリアムズ（アメリカ）を指南した経験も持つ同氏の指導力のすごさを実感した19歳のヤングスターは、今年初めに当初予定されていた３か月のコーチ契約期間を延長したと発表していた。

　だが新シーズンに入ってからはまだ１度もツアー優勝がなく、出場した計７大会でベスト８以上に進んだのはわずか２回と苦戦を強いられている。そんな中でルネは何かを変えたいと思ったのか、テニス界が誇る名伯楽と別々の道を歩むことを決断。このほど更新したインスタグラムでは、ムラトグル氏へ向けて以下のように謝意を示した。
  「パトリック、本当にありがとう。コート内外で様々なことを学ぶことができ、多くのエネルギーを得ることができました。あなたがくれたアドバイスはすべて、今後のために大切にしていきます。（ムラトグル氏が運営する）テニスアカデミーですぐに会いましょう」

　このルネの投稿を受け、ムラトグル氏も自身の公式インスタグラムを通じて次のようにルネに向けた感謝と期待の言葉を綴っている。

「ホルガー！我々は無事にミッションを達成し、当初の予定であった３か月を超える、６か月の素晴らしい冒険を終えることができました。この旅をあなたと共有できたことは、とてもうれしいことでした。あなたのエネルギーと熱意がこの旅を特別な物にしてくれました。あなたの明るい未来には、信じられないようなことが待っていると信じています。私は今でもあなたの大ファンであり、アカデミーチームと共にあなたを見守っています」

　文面から察するに、２人が長きにわたって良好な関係性を築いているのがわかる。その中で思い切った決断を下したルネのさらなる成長と進化に期待したい。

文●中村光佑

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