プロテニス選手は、高度なショットをいとも簡単に叩き込む。なぜあんなボールが打てるのか？ その秘訣をプロ本人に明かしてもらうシリーズ。今回は日本ランキング20位の田沼諒太選手の３回目。バックハンドリターンを深く打つ方法を教えてくれた。

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　サービスリターンは結構得意にしている方です。特にセカンドサービスの場合はこちらから攻撃して、相手にプレッシャーをかけていくショットだと思っています。

　この写真は相手が左利きの選手で、少しワイドに来たスライス系のファーストサービスを、両手バックで返した場面です。ファーストに対しては、スピードがあるのでとりあえずラケット面の真ん中にしっかり当てて、深く返すことをいつも心掛けています。

　そのためには、ボールの後ろにきちんと左足をセットすることがポイントです（写真３コマ目）。そうすると、自分の体重を少し前にかけて、相手のサービスの力を利用しながら打ち返すことができます。腕で振るというより、身体をぶつけていくイメージですね。
  　左足をセットしたら、テイクバックはあまりしません。身体の横、ボールの真後ろにラケット面を置いて（４コマ目）、コンパクトに合わせることに集中するのが、正確に真ん中に当てるためのコツです。

　あと、よりパワーを出すためには、左足を決めた後に右足を少しでいいから前に踏み込みたいですね。写真を見ると、極端に踏み込んではいませんが、少し右足が前に出ています（６コマ目）。

　これだけでも効果は十分。僕はボールに向かってリズムを取るような感じで、右足を出すようにしています。

【プロフィール】田沼諒太／たぬまりょうた
1995年９月22日、東京都生まれ。179cm、66kg、右利き。ジュニア時代は全国タイトルや四大大会Jr出場とは縁がなかったが、相生学院高を卒業後プロ転向し、世界を回って力を付けた選手。2018、19年にITFツアーで２勝を挙げ、全日本選手権ベスト８。イカイ所属。

構成●スマッシュ編集部
※『スマッシュ』2022年１月号より再編集

【連続写真】深さを重視した田沼諒太のバックハンドリターン『30コマの超分解写真』