男子テニスツアー「ソフィア・オープン」（11月６日～11日／ブルガリア・ソフィア／インドアハードコート／ATP250）は現地11日にシングルス決勝を実施。第２シードで世界ランク25位のアドリアン・マナリノ（フランス）が同82位のジャック・ドレイパー（イギリス）を7-6(6)、2-6、6-3のフルセットで下し、今季３勝目を飾った。

　今シーズンは７月の「ホール・オブ・フェイム・オープン」（アメリカ・ニューポート／芝／ATP250）と先月の「アスタナ・オープン」（カザフスタン・アスタナ／インドアハード／ATP250）の２大会で優勝している35歳のマナリノ。今週のソフィアでも好調を維持して勝ち進み、準決勝では世界80位のパベル・コトフ（ロシア）を6-2、7-6(2)で撃破して優勝に王手を掛けていた。

　決勝では先週の「ペレル・フェイプ・トロフィー」（イタリア・ベルガモ／インドアハード）でチャレンジャー（下部大会）５度目の優勝を飾った21歳のドレイパーと対戦。立ち上がりの第１、２ゲームで互いにブレークし合う激しい展開となる中、タイブレークで勝負強さを見せたマナリノが接戦の末に第１セットを先取する。

　第２セットは２度のブレークを喫してセットオールに持ち込まれたマナリノだったが、ファイナルセットでは中盤の第６ゲームで値千金のブレークに成功。サービング・フォー・ザ・マッチとなった第９ゲームでは15-40とされたところから何とかキープし、２時間17分で価値ある勝利を手にした。
  　ATPツアーがスタートした1990年以降で、35歳以上の選手が同一シーズンでツアー３勝を挙げるのはロジャー・フェデラー（スイス／元１位／昨年引退）、ラファエル・ナダル（スペイン／元１位／現244位）、ノバク・ジョコビッチ（セルビア／現１位）に次いで史上４人目の快挙だ。

　また今回の優勝によりマナリノはジョー‐ウィルフリード・ツォンガ（元５位／昨年引退）、ルーカス・プイユ（元10位／現332位）に続いてシーズン３タイトルを獲得した３人目のフランス人男子選手となった。

　ATP（男子プロテニス協会）の公式サイトで、マナリノは決勝を振り返りながら以下のように喜びを語っている。

「本当に接戦だった。最後は少し幸運だった。流れがどちらに転んでもおかしくはなかった。（正直なところ）今日の決勝は何が結果の違いを生んだのかはわからないが、最後はこういう形になった。勝つこともあれば負けることもある。今日は僕がほんの少しだけ幸運だった」

「これが今年を締めくくる最高の形であることは間違いない。素晴らしい１年だった。少し疲れているけど、調子が良いと本当にモチベーションが上がる。コートでは素晴らしいプレーができたし、結果には満足している」

　キャリア通算では５度目のツアータイトルを獲得したマナリノ。この先も若手に負けじと活躍を続けていってほしい。

文●中村光佑

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