先週行なわれた男子テニスツアー「EFGスイス・オープン・グシュタード」（７月15日～21日／スイス・グシュタード／クレーコート／ATP250）で、ツアー通算９勝目を飾った元世界ランク６位のマテオ・ベレッティーニ（イタリア／現50位）が、決勝戦後のメディア対応で今後の目標を語った。

　度重なるケガを乗り越え、今年３月に約半年ぶりのカムバックを果たした28歳のベレッティーニ。復帰戦となった下部大会「アリゾナ・テニスクラシック」（アメリカ・フェニックス・／ハード／チャレンジャー175）でいきなり優勝すると、４月の「ハッサン２世グランプリ」（モロッコ・マラケシュ／クレー／ATP250）では約１年10カ月ぶりのツアータイトルを獲得。さらには芝シーズンでも６月の「ボス・オープン」（ドイツ・シュツットガルト／ATP250）で準優勝を収めていた。

　調子を上げている中で迎えた今大会はペドロ・カチン（アルゼンチン／現188位）、ダニエル・ガラン（コロンビア／同137位）、フェリックス・オジェ-アリアシム（カナダ／同19位）、ステファノス・チチパス（ギリシャ／同12位）をいずれもストレートで下して決勝へ進出。最後もカンタン・アリス（フランス／同125位）に6-3、6-1で快勝して今季２勝目を手にした。
  　この結果ベレッティーニは大会後に更新された世界ランキングで82位から50位に順位を上げ、昨年８月以来約１年ぶりにトップ50に復帰。しかし当のベレッティーニは「今最も重要なこと」に「健康で良いプレーをしていること」を挙げており、「（フィジカル面での）不確定要素や疑問点が非常に多かったから、今年はランキングについて考える年ではないと思っていた」という。

「身体のコンディションが整えば、全てがうまくいくと思う。そうなれば素晴らしいことだ」

　だが今回50位圏内に戻れたことで、"ある目標"が浮かんできたとベレッティーニ。来年１月に行なわれるシーズン最初の四大大会「全豪オープン」（オーストラリア・メルボルン／ハード）でのシード権獲得だ。「オーストラリアで（シード）としてプレーするためにトップ30に入ることは、今の僕にとってかなり良い目標だと思う」とコメント。

　ただあくまでも最優先事項はケガをしないことだとし、「またしても、何が起こるかわからない。全米オープン（８月26日～９月８日／アメリカ・ニューヨーク／四大大会）をはじめ北米ハードコートシリーズで活躍できれば、と思っている。とにかく楽しみながら、健康でいたい」と、受難続きの時期を過ごした経験を踏まえて締めくくった。

　ランキングの関係上、残念ながらベレッティーニは27日に開幕するパリ五輪（テニス競技は７月27日～８月４日／クレー）の出場権を獲得できず。今後はそのままツアーを転戦する見通しとなっており、今週は「ジェネラリー・オープン」（７月22日～27日／オーストリア・キッツビュール／クレー／ATP250）に出場している。

文●中村光佑

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