男子テニスツアー「ジェネラリー・オープン」（７月22日～27日／オーストリア・キッツビュール／クレー／ATP250）は現地27日にシングルス決勝を実施。元世界ランク６位のマテオ・ベレッティーニ（イタリア／現50位）がノーシードのヒューゴ・ガストン（フランス／同91位）を7-5、6-3で下し、２週連続でのツアー優勝を飾った。

　度重なるケガを乗り越え、今年３月に約半年ぶりのカムバックを果たした28歳のベレッティーニ。復帰戦となった下部大会「アリゾナ・テニスクラシック」（アメリカ・フェニックス・／ハード／チャレンジャー175）でいきなり優勝すると、４月の「ハッサン２世グランプリ」（モロッコ・マラケシュ／クレー／ATP250）では約１年10カ月ぶりのツアータイトルを獲得。さらには先週の「EFGスイス・オープン・グシュタード」（７月15日～21日スイス・グシュタード／クレー／ATP250）でも優勝を果たしていた。

　迎えた今大会、勢いそのままに１セットも落とさずに勝ち上がったベレッティーニは、ツアー初顔合わせとなったガストンとの決勝でもファーストサービスが入った時に80％のポイント獲得率を記録するなど主導権を掌握。第11ゲームでブレークを果たして第１セットを先取すると、第２セットでも途中４ゲームを連取した上に第９ゲームでブレークを奪い、１時間21分で試合を締めくくった。
  　復帰後３勝目並びに今季３勝目を手にした28歳の名手は、オンコートインタビューでツアー初優勝を逃したガストンを称えつつ、次のように喜びを語った。「（第２セットでは）ダブルブレークができたからよかった。テニスでは何が起こるかわからない。少し緊張したけど、彼は素晴らしい試合をした。それでも僕は集中していた。自分の得意なプレーを続け、ボールをうまく打ち、重要な場面ではアグレッシブに攻めることができた」

　先週のグシュタード大会から続いているマッチ連勝記録を10に伸ばすとともに、節目のツアー通算10勝目をゲットしたベレッティーニ。大会後に更新される世界ランキングでは50位から40位に浮上し、昨年８月末以来約１年ぶりにトップ40に復帰することが確定した。この後の北米ハードシリーズでもさらなる活躍を期待したい。

文●中村光佑

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