女子テニス世界ランク４位のエレナ・ルバキナ（カザフスタン）が出場を予定していたWTA1000大会「中国オープン」（９月25日～10月６日／中国・北京／ハードコート）を欠場すると発表。同時に今季のアジアツアーの全大会をスキップする意向も表明した。海外メディア『UBITENNIS』が報じている。

　先日行なわれた今季最後の四大大会「全米オープン」の２回戦を負傷により試合前に棄権したルバキナ。以降はツアーでプレーしておらず、参戦予定だった先週のWTA500シリーズ「ハナ銀行・韓国オープン」（９月16日～22日／韓国・ソウル／ハード）も欠場していた。

　そして間もなく開幕する「中国オープン」も出場を辞退。さらにはアジアツアーからの撤退も決断したようだ。『UBITENNIS』が掲載している声明でルバキナは次のようにコメントしている。

「背中のケガが続いているため、残念ながら今後のアジアツアーは撤退しなければなりません。私は回復に向けて一生懸命努力してきましたが、私と医療チームは、現時点では私の健康を優先することが最善であると判断しました。今年は大変な年でした。（中国オープンの）大会主催者とファンの皆さんのサポートに感謝しています。チームと私は、シーズン最終戦までにコートに戻れるよう努力していきます」
  　今季のルバキナは１月の「ブリスベン国際」（WTA500）、２月の「ムバダラ・アブダビ・オープン」（WTA500）、4月の「ポルシェ・テニス・グランプリ（WTA500）のツアー３大会で優勝。「ウインブルドン」（四大大会）では４強進出と安定した成績を残していた。一方でケガや体調不良による欠場または途中棄権も今回の中国オープンを含め計10大会と非常に多く、アジアツアー以降どの大会で実戦復帰できるかも今のところは未定だという。

　今年８月下旬には５年間にわたって自身のコーチを務めたステファノ・ヴコフ氏との契約を解消。世界ランキングでも４位から５位への後退が差し迫っており、どこか悪いことが立て続けに起こっている印象を受ける。ひとまずはシーズン最終戦「WTAファイナルズ」（11月2日～9日／サウジアラビア・リヤド／ハード／FIN）の出場権獲得のためにも、いち早くルバキナの状況が好転することを願いたい。

文●中村光佑


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