シーズン最終戦である「Nitto ATPファイナルズ」（11月10日～17日／イタリア・トリノ／ハードコート／FIN）の開幕を前に、男子テニス世界ランク３位のカルロス・アルカラス（スペイン）が自身の今シーズンのプレーを振り返った。

　海外テニスメディア『UBITENNIS』によると、今季を10点満点で評価してほしいという記者からの質問に対し、アルカラスは「8.5点」と回答。ウインブルドンと全仏オープンでの優勝を含む４タイトルを獲得したアルカラスだが、不満の残るシーズンだったようだ。

「とても満点とは言えない内容だった。（パリ五輪での）金メダルや他の優勝があればもっと良かったかもしれない。でも今年は多くを学んだよ。自分自身を選手としても人間としても、もっと知ることができた。コートの内外で何をすべきなのか、何が必要なのかを理解できたんだ」
  　パリ五輪では金メダルを目前にしてノバク・ジョコビッチ（セルビア／現５位）に敗れ、全米オープンでは２回戦で格下のボティック・ファンデザンツフープ（オランダ／同80位）にまさかの早期敗退を喫するなど、厳しい敗戦もあった。

　それらを指してか「今年は幾つかの本当につらい敗北を経験した」と明かしたアルカラス。だがそれらの敗北から「大会に出場する前にどれくらい休むべきなのか」や、「オフの日に何をすることが必要なのか」といったコート外での過ごし方について学び、改善する方向へとシフトしたという。

　ツアー最終戦は、準決勝敗退に終わった昨年に続き２度目の出場となるが、今回は「少し違ったアプローチ」に取り組んでいるようだ。「良い結果を出すために変えるべきところはわかっている。昨年は１試合目からうまくいかなかったけれど、今年は高いレベルをキープして良いテニスがしたい。モチベーションはとても高いよ」と意気込みを語った。

構成●スマッシュ編集部

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