１月26日（日本時間27日）、ＮＢＡのスーパースター、コビー・ブライアント氏がカリフォルニア州ロサンゼルス郊外で発生したヘリコプター事故により死亡した。享年41歳だった。同機にはブライアント氏の13歳の次女ジアナさんを含め９人が同乗しており、全員が犠牲となった。
このあまりにも突然で痛ましいニュースに世界中が衝撃と悲しみに暮れている。
ロサンゼルスに住む世界テニスランキング4位の大坂なおみとコビーは、かねてから親交があり、昨年の全米オープンでは家族席で観戦する姿があった。
大坂はこのニュースを受け、自身のSNSで、コビーへの思いを長文で発信した。
このあまりにも突然で痛ましいニュースに世界中が衝撃と悲しみに暮れている。
ロサンゼルスに住む世界テニスランキング4位の大坂なおみとコビーは、かねてから親交があり、昨年の全米オープンでは家族席で観戦する姿があった。
大坂はこのニュースを受け、自身のSNSで、コビーへの思いを長文で発信した。
「親愛なる兄へ
どうすればいいかわからないので、この手紙を書いています。
あなたがあなたらしくいてくれたことに感謝をしています。
世界中の人たちに感動を与えてくれてありがとう。
どれほど多くの人の心に触れたのかわからないでしょうが、人々を鼓舞してくれてありがとう。
とても謙虚で、偉そうに振舞わないでいてくれてありがとう。
私がつらい敗戦をした時には、気遣ってくれて、励ましてくれてありがとう。
"大丈夫？"とメッセージを送ってくれてありがとう。
あなたは私の頭が時々ぐちゃぐちゃになるのを知っていたものね。
短い時間で色々と教えてくれてありがとう。
私はあなたを知ることができて幸運でした。
存在してくれてありがとう。
あなたは永遠に私の兄で、メンターで、インスピレーションを与えてくれる人です。
愛しています」
コビーは「Legacy and the Queen」という本を執筆しており、孤児院出身のテニス選手が活躍するという内容で、その本を大坂にプレゼントしたというエピソードもある。大坂のインスタグラムにはテニスコートで２人が笑顔で肩を組む写真が公開されている。ラケットを持ち、笑顔は素晴らしく輝いている。
親交深かっただけに、大坂の悲しみは計り知れない。
構成●スマッシュ編集部