2020年シーズン最初のグランドスラム大会、全豪オープン（オーストラリア・メルボルン）で、24日に３回戦が行なわれ、前回大会覇者の大坂なおみがココ・ガウフ（アメリカ）に３－６、４－６のストレートで敗れて、３回戦で姿を消した。

　前回の対戦は昨年の全米オープン３回戦で、大坂なおみが６－３、６－０で勝利。アメリカの期待を背負って戦っていた15歳のガウフは試合後に涙し、大坂はそんな彼女に一緒にインタビューを受けようと提案するシーンがあった。

　この試合は、センターコート（ロッドレーバー　アリーナ）のナイトセッションに組まれた。その点からも注目度の高さがうかがえる。才能溢れる２人は集中した様子でコートに入り、試合はガウフのサービスからスタートした。
  　３－４までキープが続いていたが、８ゲーム目の大坂のサービスゲームで、スマッシュが惜しくもアウトしたり、バックのストレートをネットにかけて、ブレークポイントを握られる。そのポイントもバックがネットして、３－６で第１セットを失った。

　第２セットの第１ゲーム。大坂は簡単なボレーをネットするなどミスが続いてゲームを落としてしまう。しかし、調子は上がらない状態ながら、次のゲームでブレークバックしてタイに戻した。しかし、３－３の大坂のサービスゲームで再びブレークをされて、３－４のピンチに陥る。

　ガウフは５－４のサービスで攻撃する。大坂は復調できずリターンのミスが続き、１時間7分で全豪オープンから姿を消すことになった。

　アンフォースドエラーの数はガウフの17本に対し、大坂は30本。ファーストサービスのスピードの平均は2人ともほぼ変わらなかったが、確率はガウフの75％に対し、69％だった。

構成●スマッシュ編集部

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