――どうしてそうまでして、このエキジビションを行なおうと思ったのですか？
斉藤：テニスでプロ選手になっても、「お金がない」「やりがい以外ない」「このままでは意味がない」とか、そういう言葉を聞くことがあるんです。自分はどうしてプロがそう思うのかわかりません。プロになりたくて、皆が憧れるプロになっているのに、現実は思っていたようではないというなら、僕と大西が変えてやろうと思ったんです。僕たちがやれることをやって、プロに良い思いをさせてやろうと。プロも潤って、テニス界も活性化できるというのを目指しています。
――１回目で手ごたえはありましたか？
斉藤：手ごたえは、もっと欲しかったですね。残ったお金が少なかったことも、手ごたえが少なく感じたことの１つです。「こんなに頑張ったのに、これだけなんだ」と思いました。でも、それが現実なんです。プロが頑張ってももらえるのはこれだかと。お客さんに喜んでもらえたのはよかったですが、興行という点ではまだまだでした。
――１回目と比較して、今回はどんな進化があるのでしょうか？
斉藤：お客さんに楽しんでもらえるように、音響の設備には予算を前回よりも取りましたし、チアリーダーもお願いしています。ポイント間はもちろん、プレー中も音楽を流そうかと考えています。今回は、お客さんが食事をしたり飲んだりしながら、ワイワイと楽しんでもらえるようにしています。結構なチャレンジなので、皆さん来て楽しんでいただけるとうれしいです。
選手はめちゃめちゃガチのプレーを披露することをお約束します！ エキジビション用のプレーではなく、自分の今まで培ってきたものを発揮する気持ちでプレーします。プレー内容は真剣で、それをイベントとして、どう見せて盛り上げるかということを考えています。
――今回、興行という面で工夫していることはありますか？
斉藤：価格設定や価値の設定を考えました。プレミアムヒッティングもその１つです。プロと打ち合ったり、一緒にダブルスの試合ができるチケットです。１面にプロが２名入るので、十分に打ち合えます。まだ空いているので、興味を持った方はぜひご購入ください。
――では最後に、観戦に来てくれるお客さんにメッセージを。
斉藤：選手も本気のプレーを見せるので、それを見て、どんどんヒートアップして、自分の気持ちを表現してください。テニス観戦の楽しさを感じて帰ってください。
＊＊＊ イベント要項 ＊＊＊
【日程】2019年10月14日(月・祝)
【会場】テニススクール・ノア大阪都島校（大阪府大阪市都島区友渕町２丁目10-21）
【タイムスケジュール】
10:00～ 開場
11:00～ オープニングセレモニー
11:40～ 前半戦(江原／菊池vs 大西／片山、斉藤vs 河内)
12:30～ ハーフタイムショー
12:50～ 後半戦(菊池／斉藤vs 大西／河内、江原vs 片山)
14:00～ 握手会(対象はS席、A席をご購入された方のみ)
16:00～ プレミアムヒッティング(対象はS席をご購入された方のみ)
【申込】
チケット購入&詳細はこちら！
http://tennis-innovation.com
公式ツイッター
@TennisINVJP
取材・文●赤松恵珠子（スマッシュ編集部）
斉藤：テニスでプロ選手になっても、「お金がない」「やりがい以外ない」「このままでは意味がない」とか、そういう言葉を聞くことがあるんです。自分はどうしてプロがそう思うのかわかりません。プロになりたくて、皆が憧れるプロになっているのに、現実は思っていたようではないというなら、僕と大西が変えてやろうと思ったんです。僕たちがやれることをやって、プロに良い思いをさせてやろうと。プロも潤って、テニス界も活性化できるというのを目指しています。
――１回目で手ごたえはありましたか？
斉藤：手ごたえは、もっと欲しかったですね。残ったお金が少なかったことも、手ごたえが少なく感じたことの１つです。「こんなに頑張ったのに、これだけなんだ」と思いました。でも、それが現実なんです。プロが頑張ってももらえるのはこれだかと。お客さんに喜んでもらえたのはよかったですが、興行という点ではまだまだでした。
――１回目と比較して、今回はどんな進化があるのでしょうか？
斉藤：お客さんに楽しんでもらえるように、音響の設備には予算を前回よりも取りましたし、チアリーダーもお願いしています。ポイント間はもちろん、プレー中も音楽を流そうかと考えています。今回は、お客さんが食事をしたり飲んだりしながら、ワイワイと楽しんでもらえるようにしています。結構なチャレンジなので、皆さん来て楽しんでいただけるとうれしいです。
選手はめちゃめちゃガチのプレーを披露することをお約束します！ エキジビション用のプレーではなく、自分の今まで培ってきたものを発揮する気持ちでプレーします。プレー内容は真剣で、それをイベントとして、どう見せて盛り上げるかということを考えています。
――今回、興行という面で工夫していることはありますか？
斉藤：価格設定や価値の設定を考えました。プレミアムヒッティングもその１つです。プロと打ち合ったり、一緒にダブルスの試合ができるチケットです。１面にプロが２名入るので、十分に打ち合えます。まだ空いているので、興味を持った方はぜひご購入ください。
――では最後に、観戦に来てくれるお客さんにメッセージを。
斉藤：選手も本気のプレーを見せるので、それを見て、どんどんヒートアップして、自分の気持ちを表現してください。テニス観戦の楽しさを感じて帰ってください。
＊＊＊ イベント要項 ＊＊＊
【日程】2019年10月14日(月・祝)
【会場】テニススクール・ノア大阪都島校（大阪府大阪市都島区友渕町２丁目10-21）
【タイムスケジュール】
10:00～ 開場
11:00～ オープニングセレモニー
11:40～ 前半戦(江原／菊池vs 大西／片山、斉藤vs 河内)
12:30～ ハーフタイムショー
12:50～ 後半戦(菊池／斉藤vs 大西／河内、江原vs 片山)
14:00～ 握手会(対象はS席、A席をご購入された方のみ)
16:00～ プレミアムヒッティング(対象はS席をご購入された方のみ)
【申込】
チケット購入&詳細はこちら！
http://tennis-innovation.com
公式ツイッター
@TennisINVJP
取材・文●赤松恵珠子（スマッシュ編集部）
