決勝は綿貫と中川直樹の好カード。先行したのは綿貫で、強打にライジングのリターン、ドロップショットなど、多彩な攻撃で１ゲームも落とさず第１セットをモノにする。しかし「去年決勝で後悔が残る負け方をした」という中川が第２セットになると猛チャージ。

「出だしは硬かったので、１球１球集中してしっかりラケットを振っていこうとだけ考えた」ことが功を奏し、前に入って攻める形が多くなる。第２セットをタイブレークの末に奪うと、マッチタイブレークでも臆せず攻め続け、10-2の差をつけて大会初優勝を飾った。

　中川といえばIMGアカデミーを卒業まで全うし、将来を嘱望された逸材。しかし度重なるケガにより、ランキングを上げては振り出しに戻る選手生活を送ってきた。その彼も28歳。世界に出るには待ったなしの状況で、「（賞金の）1000万円は来年の遠征費に全部使いたい」と語る。

「今年はほぼ半年ケガで試合に出られなかったので、来年１月から夏頃まで僕の成績次第ではグランドスラムに引っかかる。賞金はそれに使いたい」。現在の中川のランキングは373位。四大大会の予選に出るには200位台前半まで上げる必要があるが、守るポイントが少ないぶん可能性はある。

　この1000万円が中川のテニス人生を変えてくれることを願いたい。
  〈男子シングルス結果〉
◆決勝
中川直樹（SBCメディカルグループ）0-4 4-3(3) 10-2 綿貫陽介（SBCメディカルグループ）
◆３位決定戦
片山翔（伊予銀行）W.O. 西岡良仁（ミキハウス）
◆準決勝
綿貫陽介（SBCメディカルグループ）4-1 4-3(5) 西岡良仁（ミキハウス）
中川直樹（SBCメディカルグループ）4-1 4-2 片山翔（伊予銀行）
◆準々決勝
西岡良仁（ミキハウス）4-3(6) 4-2 松田康希（イカイ）
綿貫陽介（SBCメディカルグループ）4-2 4-1 今村昌倫（JCRファーマ）
中川直樹（SBCメディカルグループ）4-3(7) 4-3(5) 望月勇希（エキスパートパワーシズオカ）
片山翔（伊予銀行）4-3(3) 4-2 上杉海斗（江崎グリコ）

取材・文●渡辺隆康（スマッシュ編集部）

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