テニスのグランドスラム今季第１戦、全豪オープンは２月８日から21日にかけてメルボルンで開催されるが、それに先立って予選が１月10日にスタートした。今年は新型コロナウイルスの影響で、男子がカタール・ドーハ、女子がアラブ首長国連邦・ドバイで予選を分散開催。10人が出場する日本勢のうち、初日に５人が登場し、ダニエル太郎（エイブル）、内藤祐希（亀田製菓）、村松千裕（グラムスリー）の３人が初戦を突破した。

　ダニエルはロベルト・シドサベルビ（ドミニカ共和国）に４－６、６－２、６－１で逆転勝ち。「久しぶりの試合で色々感触掴むのに苦労しました」（本人のツイッターより）とは言うが、尻上がりに調子を上げ、順調なスタートを切った。

　内藤は第10シードのイリナ・バラ（ルーマニア）と対戦。世界184位の内藤にとって相手は119位と格上だが、要所を押さえて７－６（５）、６－２でストレート勝ちした。内藤は昨年の全豪、全仏、今回と、グランドスラム予選初出場から３大会連続で初戦突破だ。
  　村松はヌリア・パリッサディアス（スペイン）に６－２、７－６（５）で勝利。GS予選初出場だった昨年の全豪以来となる白星を手にした。

　その他では、守屋宏紀（北日本物産）が自己最高位64位のダスティン・ブラウン（ドイツ）に２－６、６－２、１－６のフルセットで敗退。６年ぶりの本戦出場はならなかった。また岡村恭香（橋本総業ホールディングス）は第21シードで昨年の全米ベスト８のツベタナ・ピロンコワ（ブルガリア）に０－６、１－６で完敗し、GS予選初勝利には手が届かなかった。

　予選には他に添田豪（GODAI）、伊藤竜馬（北日本物産）、奈良くるみ（安藤証券）、日比万葉（グラムスリー）、大前綾希子（島津製作所）が出場しており、11日に１回戦を戦う。

構成●スマッシュ編集部

【PHOTO】内藤祐希ら、世界を狙う日本女子たちの全日本選手権でのプレー