現在開催中の「韓国オープンテニス」（９月26日～10月２日／韓国・ソウル／ハードコート／ATP250）は、10月２日にシングルス決勝を実施。日本の西岡良仁（世界ランキング56位）が第４シードのデニス・シャポバロフ（カナダ／24位）を６－４、７－６（５）のストレートで制して、キャリア２つ目のタイトルを手に入れた。

　今年８月のシティ・オープン（アメリカ・ワシントン）に続き今季２度目、キャリアでは４度目のツアー決勝に進出した西岡。準々決勝では世界２位キャスパー・ルード（ノルウェー）をフルセットの末に下しており、「賢いテニスができた」と調子は良い様子。

　対戦相手のシャポバロフは、キャリアハイ10位の23歳。ともに今季初タイトルを狙っており、レフティという共通点もある。両者は2018年の深セン大会で１度対戦しており、その時は西岡がフルセットで勝利し、西岡はその大会でツアー初優勝を果たした。

　ほぼ満員となったスタジアムで、２人とも好調な立ち上がり。シャポバロフは攻撃的なプレーを披露し、西岡はそれに対応。しっかりと拾って返球し、緊張感の高いポイントが続く。先に西岡が２－１のゲームで３つのブレークポイントを握るが、これを生かせず。
  　３－３のサービスゲームで西岡は０－40のピンチを迎えるが、スーパーショットを連発しキープに成功した。西岡は５－４のシャポバロフのサービスゲームで、脅威のフットワークを見せ、相手のミスを誘発してブレーク。６－４で第１セットをものにした。

　第２セットに入り、シャポバロフがストロークのペースを上げて先にブレークするが、西岡はじっと耐え、ブレークバックのチャンスでロブとドロップボレーでポイントを取り３－３に戻す。ペースを引き戻した西岡が、もつれ込んだタイブレークを制し、６－４、７－６（５）のストレートでうれしいツアー優勝を果たした。

　今季新設された大会の初代王者は西岡良仁となり、27歳でキャリア２つ目のタイトル獲得となった。西岡はこの優勝で月曜日に更新されるランキングでキャリアハイとなる41位にランクインする予定だ。決勝を戦った２人は10月３日から開幕する楽天ジャパンオープンにも出場予定。日本でも観客を魅了するプレーを見せてほしい。

構成●スマッシュ編集部

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