非常に残念なニュースが入ってきた。現在開催中の男子テニスツアー「ロスシー国際」（６月24日～29日／イギリス・イーストボーン／芝／ATP250）にエントリーしていた元世界ランク４位の錦織圭（現399位）が、現地25日に予定されていたマリアノ・ナボーネ（アルゼンチン／同32位）との１回戦を試合開始直前に棄権した。

　度重なるケガに悩まされている34歳の錦織は先日行なわれた今季２つ目の四大大会「全仏オープン」（フランス・パリ／クレー）で約２カ月ぶりに実戦に復帰。１回戦では４時間超えの死闘の末にガブリエル・ディアロ（カナダ／現166位）を破り、四大大会で約２年９カ月ぶりとなる勝利を挙げた。しかし続くベン・シェルトン（アメリカ／現14位）との２回戦では右肩を負傷し、第２セット終了時に途中棄権を余儀なくされていた。

　今大会にはプロテクトランキング（負傷離脱前の順位でエントリーできる救済措置）48位で出場するはずだった錦織。ナボーネとの初戦は日本時間21時50分以降の開始を予定していたが、棄権のニュースが入ってきたのがそのわずか１時間前だったため、ファンからは驚きの声が相次いだ。
  　直後にナボーネは錦織の代替選手としてラッキールーザー（予選敗者が繰り上がる措置）で本戦インした地元勢のジャイルズ・ハッセー（イギリス／同359位）と対戦。4-6、2-6のストレートで敗れ、２回戦進出を逃した。

　なお錦織の棄権の理由は、練習中に負った右足首のケガによるものだと伝えられている。ここにきて新たなケガに見舞われてしまった錦織。来週開幕する今季３つ目の四大大会「ウインブルドン」（７月１日～14日／イギリス・ロンドン／芝）の出場にも不安が残る。その後にはパリ五輪（テニス競技は７月27日～８月４日）も控えているだけに、とにかく１日も早い回復を願いたい。

文●中村光佑

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