1988年の凱旋門賞（仏Ｇ１）を制し、社台グループが購買して日本で種牡馬入りしたトニービンは、生産界の予想を大きく上回る成功を収めた。初年度産駒からウイニングチケット（日本ダービー）、ベガ（桜花賞、オークス）、サクラチトセオー（天皇賞・秋）、ノースフライト（安田記念、マイルチャンピオンシップ）を出すと、以後もJRA・ＧⅠ勝ち馬を続けざまに輩出。特に産駒は東京競馬場で行なわれるＧⅠで図抜けた強さを見せ、「府中のトニービンは買い」という評判が定着した。その決定打となったのが2001年の第68代ダービー馬、ジャングルポケットである。

　NHK『おかあさんといっしょ』で使われた楽曲のタイトルから名をとられたジャングルポケットは、北海道・早来のノーザンファームで誕生。フジキセキを管理したことで知られる渡辺栄の厩舎に預託され、2000年の夏にデビューの準備が整えられた。

　初戦となった９月の新馬戦（札幌・芝1800ｍ）は単勝５番人気にすぎなかったが、のちに朝日杯３歳ステークス（ＧⅠ）を制するメイジロベイリーを他所に、２番手から抜け出すとタガノテイオーをクビ差抑えて勝利を収めた。そして、のちに二冠牝馬となるテイエムオーシャンも出走した札幌３歳ステークス（ＧⅢ、札幌・芝1800ｍ）でも５番人気に甘んじたが、先団の５番手から鋭い末脚を使ってタガノテイオーを差し切ると、それに１馬身半差を付けて快勝。２戦２勝で重賞初制覇を遂げた。

　ここまでの２戦は千田輝彦が手綱をとったが、厩舎の所属騎手である角田晃一に鞍上をスイッチして迎えたのが３戦目となるラジオたんぱ杯３歳ステークス（ＧⅢ、阪神・芝2000ｍ）。ここにはのちにＧⅠ戦線を賑わす強豪２騎が待ち受けていた。それはアグネスタキオン、クロフネと、身震いしそうな顔ぶれである。ジャングルポケットはモンスターホース２騎とよく戦い、先に抜け出したクロフネは捉えたものの、アグネスタキオンには２馬身半差を付けられて完敗。２着に甘んじて2001年の戦いを終えた。
  　クラシックシーズンの始動戦は共同通信杯（ＧⅢ、東京・芝1800ｍ）。ライバル２騎がいないここでは力の違いを見せ、ジャングルポケットは中団から２番手まで押し上げて直線へ向くとラクな手応えで抜け出し、２着に２馬身差を付けて完勝。満点回答で試走を済ませた。

　一冠目の皐月賞（ＧⅠ、中山・芝2000ｍ）はラジオたんぱ杯で土を付けられたライバルとの再戦となった。アグネスタキオンが１番人気でオッズは1.3倍。対するジャングルポケットはオッズ3.7倍の２番人気。３番人気のダンツフレームはオッズ16.8倍と支持率がかなり引き離されており、上位２頭の激突というムードが強く漂った。

　しかし勝負はあっさりと着いた。アグネスタキオンは先団の５番手あたりを進み、ゲートで躓いて出遅れたジャングルポケットは中団馬群後方の10番手に位置を取る。ペースは1000ｍ通過が59秒９のスローで進み、恐るべき瞬発力を備えたアグネスタキオンが鮮やかに抜け出すと、後続をラクに抑えて快勝。ダンツフレームが１馬身半差の２着となり、ジャングルポケットはさらに半馬身差の３着に終わった。