人類史上初の驚愕レコードが生まれた。

　９月15日、東京世界陸上３日目は男子の棒高跳決勝が行なわれ、２大会連続五輪金メダルのアルマント・デュプランティス（スウェーデン）が６メートル30の世界新記録を樹立。自身が持つ記録を塗り替え、通算14度目となる世界記録更新で３連覇の偉業に華を添えた。

　陸上界を代表する“鳥人”が超満員の国立競技場を熱狂に渦に包んだ。デュプランティスは１本目となる５メートル55を軽々とクリア。75をパスした２回目で85、５回目で95を楽々と越え余裕のある跳躍をみせ続ける。

　パリ五輪銅メダルのエマノイル・カラリス（ギリシャ）が６メートルの大台をクリア。しかし鳥人は力を誇示するかのようにその記録に並ぶと、同15も越えていく。カラリスが６メートル15をクリアできず３連覇が確定したが、デュプランティスの本番はここから。自己ベスト更新を狙い、バーの高さをターゲットの「６メートル30」に申告する。
  　２回失敗し、迎えた最終試技。国立の観衆が固唾を飲んで見守るなか、勢い良く加速をつけた助走から大きくしなったポールの反発力を使ってフワっと浮かぶと、バーをギリギリでクリア。前人未到となる６メートル30を成功すると、地鳴りのような歓声。人類史上初のレコードを叩き出すと鳥人は雄叫びを上げ、コーチ陣と抱擁。スタンドで見守った婚約者と熱い口づけをした。

　４年前、無観客だった東京五輪で惜しくも達成できなかった世界記録を、今回は満員に膨れ上がった国立競技場で見事に成し遂げた。

取材・文●湯川泰佑輝（THE DIGEST編集部）

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