新春恒例の「第70回全日本実業団対抗駅伝2026（ニューイヤー駅伝）」が、１月１日に開催され、GMOインターネットグループが創部10年目で悲願の初優勝を飾った。

　同社は１区の吉田祐也が首位と５秒差の９位で発進すると、エース区間の２区では今江勇人が区間新記録の１時間01分11秒（区間２位）をマークして首位に浮上する。

　続く３区の鈴木塁人、４区のマイケル・キプランガット・テモイがともに区間２位でつなぎ、５区の太田蒼生と６区の島津雄大がともに区間新を樹立し後続を突き放す。

　アンカーの鶴川正也は区間６位でまとめ、GMOが歓喜のゴールテープを切った。チーム記録は４時間44分00秒で、従来のタイムを２分以上更新する大会新記録だった。
  　新たな実業団駅伝王者の誕生に、SNS上は話題沸騰。以下のような歓喜の声が殺到した。

「創部の頃から見てるから感慨深い」
「強かったなぁ」
「盤石の駅伝でしたね」
「三菱重工よりもGMOが先に優勝するとは」
「ロジスティードも健闘したけどGMOが速すぎた」
「つっっっよ」
「強すぎー」
「一強時代もあり得る圧勝劇」
「お見事でした」
「めちゃ強かったな」

　GMOは2020年の初出場から７年連続。これまでの最高記録は昨年の４位だった。着実に実力を磨き、期待の大卒ルーキーを加えて選手層を厚くした新興グループが一気に頂点に駆け上がった。

構成●THE DIGEST編集部

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