現地１月４日、インスブルック（オーストリア）でノルディックスキーワールドカップ（W杯）ジャンプ男子個人第14戦が行なわれ、二階堂蓮（日本ビール）が待望の初優勝を飾った。

　今大会は、「ジャンプ週間（フォー・ヒルズ・トーナメント）」の第３戦を兼ねている。ジャンプ週間は毎年、年末年始にドイツとオーストリアの計４会場を転戦する伝統の一大イベントで、24歳の二階堂がその舞台で世界の頂点に立った。
  　二階堂は、１回目に131メートルのジャンプを見せて首位タイにつけると、勝負の２回目も128メートルと粘り、合計276.5ポイントをマーク。ジャンプ週間３連勝を狙ったドメン・プレブツ（スロベニア）を、わずか0.5ポイントの僅差で振り切った。

　国際スキー・スノーボード連盟『FIS』公式サイトによると、二階堂は試合後のインタビューで「２本とも良いジャンプができて本当に嬉しい。もちろん完璧ではなかったが......それでも勝つには十分でした」と笑顔で喜びを語った。日本勢に新たな風を吹き込む、価値ある１勝となった。

　初優勝を見届けたファンからは「ついに勝った」「素晴らしい」「気合い入った！」「価値ある勝利」「五輪も期待するよ」「成長してる」「やっと来た」など、SNSで祝福の声が相次いだ。

　ジャンプ週間最終戦となる次戦は、１月６日にビショフスホーフェン（オーストリア）で開催される。

構成●THE DIGEST編集部

【動画】ついに世界の頂点へ！二階堂蓮がW杯初優勝