オリンピックにおける聖火リレーは、どの大会でも誰がランナーを務めるかは注目の的となる。来月開幕するミラノ・コルティナ冬季五輪でも、多方面の著名人によって聖火が繋がれる様子が日々報じられているが、一方でその人選が大きな物議を醸すものとなってしまっている。
  聖火ランナーに関する一連の騒動について厳しい論調で伝えたのは、イタリアのスポーツ紙『La Gazzetta dello Sport』で、今回の聖火リレーにおいて同国のウィンタースポーツ界の「英雄」とも言うべき元金メダリストが数多くランナーの名簿から外れていることを批判した。

「自国開催の五輪は、本来であれば、国の誇りと特別感を象徴し、競技成績のみならず、これまで国を背負って戦ってきたことに対し、選手たちへ『感謝と承認』を示す場でもある。とりわけ聖火ランナーに選ぶことは、その最も分かりやすい形だ。しかし、過去の冬季五輪で金メダルを獲得した複数の選手は、その重要な呼びかけを受けることがなかった。彼らは２月６日の開会式まで続く長いカウントダウンを、ただ外から見つめるしかない」

同メディアは、「マルコ・アルバレッロ、マウリリオ・デ・ゾルト、ジョルジョ・ヴァンツェッタ、ガブリエッラ・パルッツィ、ジョルジョ・ディ・チェンタ、ピッレル・コットレルら、多くの五輪王者たちが除外された」と具体的な“落選者”の名を挙げ、1994年リレハンメル大会の男子クロスカントリースキーで金メダリストを勝ち取ったシルビオ・ファウナーについて「ノルウェーの極寒の地で開催国を破った歴史的偉業も、今回の選考では考慮されなかった」と嘆いた。

「聖火ランナーは１万人も選ばれたのに、そこに彼らの居場所はなかったのか」と疑問を呈した同メディアは、同時に「一方でデボラ・コンパニョーニやエンリコ・ファブリスら一部の金メダリストは選ばれている」と指摘。他にも、過去にドーピング違反で処分された選手が起用されたこともあり、「聖火は多くの人のためのものだが、全ての人のものではないようだ」と皮肉まじりに綴っている。

こうしたバランスを欠いた不可解な人選に対しては、多くの元アスリートだけでなく、一般市民も不満を示しているというが、そうした反応を受けて「五輪組織委員会とCONI（イタリア五輪委員会）は互いに責任を押し付け合っている」（同メディア）状況だという。

　自国に貢献した元メダリストが評価されず、その功績への敬意も示されない一方で、代わりに五輪とは直接関係のない著名人、有名人、そしてSNSで影響力を有するインフルエンサーが多く聖火ランナーという栄誉に浴する「バランスの悪い人選」について、同メディアは「ショーとしての側面やSNS映えといったものが優先され、競技や五輪精神が追いやられているのではないか」と警鐘を鳴らしている。

　ちなみに聖火リレーにまつわる騒動は、これに止まらず、この大役を終えたランナーが、支給された公式ウェア（ジャケット、パンツ、帽子、手袋）をインターネット上の転売サイトに出品していることも、大きな話題となっているという。

「サロモン」社による限定モデルのウェアは、稀少性もあってコレクター心理を刺激するものであり、リレーを終えた多くの選手によって「eBay」や「Vinted」といったサイトに出品され、送料別で500～1500ユーロ（約９万～28万円）という高い値がつけられたと報じられている。

構成●THE DIGEST編集部

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