ブラジル人にとって何よりも大事なもののひとつが、カーニバルだ。

　いまは２月。まさにカーニバルのシーズンである。サンバチームが街に繰り出し、国中のあらゆる場所で祝祭が繰り広げられている。しかしそんな熱狂をもしのぐ出来事があった。冬季オリンピックでのブラジル史上初の金メダル。ルカス・ピニェイロ・ブローテンが大回転で表彰台の一番高い場所に立ったのである。

　雪のないブラジルで冬季オリンピックの知名度はほとんどない。そんな太陽の国で、スキーが初めて大きな注目を集めた。カーニバルのパレードのライブ中継が、ルカスの大回転のためにすべてが中断されたのだ。それはまさに歴史的な瞬間と言ってもいい。リオの太陽が、氷上の祭典を見るために立ち止まった。

　ブラジルだけでなく、南米においても、スキーで金メダルを手にした選手は彼が初めてだ。そんな前代未聞の快挙を成し遂げたルカスとは、いったい何者なのだろうか？

　ルカスはノルウェーのオスロで、ノルウェー人の父とブラジル人の母の間に生まれた。３歳の時に両親は離婚。ルカスは母とサンパウロに移住した。その後、親権を得た父とともにノルウェーで生活。休暇のたびにブラジル・サンパウロの母を尋ねた。

　母はルカスに深い愛情とポルトガル語とブラジルの文化を教え、国民料理フェイジョアーダ（黒豆や豚肉、牛肉を煮込んだ料理）を振る舞った。他のブラジルの少年のようにサッカーに熱を上げ、サンパウロFCを応援し、ロナウジーニョの大ファンになった。

「５歳か６歳の頃、ロナウジーニョのビデオを見てサッカーへの愛が芽生えたんだ。ブラジルにいない時も父のパソコンでテクニックやボールタッチを見て、いつもブラジル選手のジョゴ・ボニート（美しいプレー）を楽しんでいた」

  　子供の頃、ルカスは「世界最高のサッカー選手になる」と宣言していたという。もしそのままサッカーを続けていたら、別の特別な物語が出来上がっていたかもいれない。

　ルカスの父はスキーの指導者であり、彼もまたスキーを始めた。しかし当初はあまりスキーに夢中というわけではなかったようだ。

「ノルウェーの子どもはとても早くからスキーの練習を始める。ノルウェーのアルペンスキーはブラジルのサッカーのようなもの。でも僕の場合、スキーが好きではなかった。寒いし、服やブーツ、装具が山ほどあって足が痛くなる。ビーチや太陽、海が好きだったのに、どうしてアルペンスキーヤーになったのか自分でも分からないんだ」

　2025年に放送局『ESPN Brasil』の番組「Bola da Vez」でこのように語っている。

　本格的にスキーを始めたのは、９歳の頃。ノルウェーのクラブ「バールムスSK」に所属し、19年のジュニア世界選手権で４位と11位に終わり、スーパー大回転で銀メダル、複合で銅メダルを獲得した。ワールドカップで通算６勝を挙げており、スラロームで４勝、大回転で２勝を挙げている。表彰台に登った数ならば計22回だ。22年北京オリンピックにはノルウェー代表として出場している。