プロボクシングWBC世界バンタム級２位の那須川天心（帝拳）は４月11日、世界２階級制覇者で同級１位のファン・フランシスコ・エストラーダ（メキシコ）との同級王座挑戦者決定戦で９回終了後TKO勝利を飾った。

　序盤から積極的な戦いを披露した那須川は、４回終了時点での公開採点で38対38が２者、39対37が１者の１対０でわずかにリードを奪う。５回以降は、強烈な左ボディを中心に明確に優位に立ち、８回終了時点での公開採点では79対73、78対74、77対75の３対０に持ち込む。その後、９回を終えて10回に入る前に、相手陣営が棄権を表明して勝利が決まった。

　昨年11月の同級王座決定戦で井上拓真（大橋）に判定で初黒星を喫してからの見事な再起を、元世界チャンピオンたちも称賛した。元WBA世界ライトフライ級王者の渡嘉敷勝男氏、元WBA世界ミドル級王者の竹原慎二氏、２階級制覇王者の畑山隆則氏が、竹原氏のYouTubeチャンネル内で試合を振り返った。
  　竹原氏が「強かった」と言えば、渡嘉敷氏は「良かったね。ガンガン行って、スピードもあったし、ボディも狙っていった」と称える。そして27歳がさらなる飛躍が見込める点や、世界タイトル獲得の可能性がある点で、３者が同意した。

　畑山氏も「元々スキルは世界レベルの選手だった。後は戦い方、戦術と気持ちだったから。今回の試合は文句のつけようのない、完勝ですから」と手放しで褒めた。

　同級王座のタイトルマッチは、５月２日に王者の井上に世界４階級制覇王者の井岡一翔（志成）が挑戦する。その勝者に那須川が挑む見込みで、渡嘉敷氏、竹原氏、畑山氏は、井上、井岡どちらとの対戦でも楽しみだという見解でも一致した。

構成●THE DIGEST編集部

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