５月29日、2024年パリ五輪スケートボード男子ストリートで銅メダルを獲得し、数々の国際大会で世界王者に輝いた米国のナイジャ・ヒューストンが、自身のSNSで顎と頬骨を骨折。さらに腎臓裂傷を負ったと明かした。

　2025年12月末には頭蓋骨および眼窩骨折を負い、痛々しい姿を公開していたヒューストン。度重なる怪我について、「もうしばらくはこんなことにならないだろうって思ってた。でも結局またやっちまった。転倒して、顎と頬骨骨折、腎臓裂傷」と報告した。

　昨年末に大怪我を負った際には、五輪などをきっかけとしたスケートボード人気の高まりもあり、カルチャーを知らないライト層や一般層から「トップ選手だからこそ、怪我防止のためにヘルメットを被るべきだ」といった声が一部で上がり、大きな話題となった。

　そうした背景もあり、ヒューストンは「これを見て『コイツほんと学ばねえな』とか、『だからヘルメット被れって』って思う人もいるだろう」とコメント。続けて、次のように自身の思いを綴った。

「でも、それはスケーターのマインドを知らないから。俺たちは金のためでも、カッコつけるためでもなく、ただスケートに人生を燃やしてる。これが毎日を生きる理由なんだ」
  　さらに、「だから俺はずっと、スケートボードはスポーツじゃなく“ライフスタイル”だって言ってる」と主張した。

　また、ヒューストンは「ガキの頃、毎週のように父親にストリートへ連れて行かれ、大きなレールに挑戦させられていた。当時は本当に怖かった」と回想。しかし成長する中で、「でも大人になってわかった。これが一番自分を生きてるって感じさせてくれる」と明かしている。

　そして最後には、「どんな結果になろうと、これは自分で選んだ人生。どんなにボロボロになっても、その選択をしたことに感謝している。ボードの上にいる時以上のものはない。またすぐ戻る。俺たちは挑戦をやめない。まだまだ攻め続ける」と復帰への強い意志を示した。

　この投稿には約20万件の「いいね」と約8000件ものコメントが殺到するなど、大きな反響を呼んだ。コメント欄には「ヘルメットを被るべきだ」といった声が数多く並び、ヒューストン本人も「ヘルメットのコメントが来る」と反応。一方で、スケートボード界をはじめ、他競技のアスリートたちからは、早期復帰を願う声やヒューストンの考え方に共感するコメントも見受けられた。

構成●THE DIGEST編集部

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