バレーボールの「ネーションズリーグ2026」は男子の決勝ラウンド（中国・寧波）３位決定戦が現地８月２日に行なわれ、世界ランク５位の日本は同６位のスロベニアに１-３（21-25、28-26、22-25、22-25）で惜敗。銅メダルを逃し４位に終わった。予選ラウンドから無傷の12連勝で首位突破を決めたが、２大会ぶりのメダルにあと一歩届かなかった。

　スロベニアに先取された日本は、第２セットで石川祐希に代えて大塚達宣を投入する。すると高橋藍とのコンビが冴え、攻撃が活性化。流れを引き寄せると、リベロ山本智大の神ディグ連発もあり、このセットを奪い返した。

　第３セットは大塚を残したまま、ミドルブロッカーを西本圭吾から山内晶大に代える。すると山内は高い打点から速攻、Bクイックなどを決めて期待に応える。大塚のサービスエースも光るがスロベニアの強打が勝り、このセットを落とす。

　第４セット、日本はサウスポーの宮浦健人を入れる。一進一退の攻防で１点ずつを取り合う展開となるが、徐々にスロベニアの猛打を止められず。最後は抜け出したスロベニアの前に力尽きた。
  日本のネーションズリーグ日程（※日付はすべて日本時間）

▽予選ラウンド
・第１週（中国）
６月10日　○３-０ウクライナ
　〃12日　○３-２ポーランド
　〃13日　○３-１中国
　〃14日　○３-１スロベニア

・第２週（フランス）
６月24日　○３-１セルビア
　〃27日　○３-２イラン
　〃28日　〇３-２アメリカ
　〃29日　〇３-２フランス

・第３週（日本・大阪）
７月15日　〇３-２イタリア
　〃16日　○３-２カナダ
　〃17日　〇３-０ベルギー
　〃19日　○３-０アルゼンチン

▽決勝ラウンド
・準々決勝　○３-１中国（７月29日）
・準決勝　●２-３アメリカ（８月１日）
・３位決定戦　●１-３スロベニア（８月２日）

構成●THE DIGEST編集部