32年ぶりに日本で開催されている愛知・名古屋アジア大会は９月24日にバドミントン女子団体決勝が行なわれており、日本が中国と対戦。第２試合は世界ランク３位の“フクマツ”こと福島由紀／松本麻佑ペアが、同１位の劉聖書／譚寧ペアに０-２（16-21、23-25）で敗れて２連敗。日本は２大会ぶりの金メダルに向け、あとがなくなった。

　第１試合は、女子シングルス世界ランキング３位の山口茜が同２位の王祉怡と対戦。日中エース対決は、山口が１-２（21-14、19-21、17-21）で敗れ中国に先取を許した。

　フクマツの相手は、パリ五輪ダブルス銀メダリスト。第１ゲームは格上の中国ペアが主導権を握り16-21で落とした。

　第２ゲームは、逆にフクマツが主導権。我慢強いラリーと息のあったコンビネーションで中国ペアを翻弄。松本の強烈なショットが炸裂し、11-7でリード。インターバルをはさみ５連続得点を挙げる。

　フクマツが７点差をつけて有利に立っていたが、ここから中国ペアが底知れない底力を発揮。じわじわ点差を詰められ18-18に追いつかれた。終盤は互いに譲らない息詰まる接戦となり、試合はデュースに。先にマッチポイントを握られ窮地に立ったフクマツだったが、驚異的な粘りで逆にゲームポイント。その後は両ペアが死力を尽くすラリーで23-23まで続き、最後は中国ペアが制しフクマツペアはがっくりと膝をついた。
  　すでにメダルが確定している日本。団体戦は３戦先勝方式で第１、３、５試合目をシングルス。第２、４試合をダブルスで戦う。日本の第３試合は宮崎友花が登場。東京五輪金メダリストの陳雨菲と対戦する。宮崎が敗れれば、中国の金メダルが決まる。

構成●THE DIGEST編集部

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