今季のF1はここまで16戦を消化した。今週末の第17戦シンガポールGP（現地10月11日決勝）を含めて７戦を残している現在、弱冠二十歳のキミ・アントネッリ（メルセデス）が320ポイントでドライバーズタイトル争いをけん引。チームメイトのジョージ・ラッセルが236ポイントで食らいついており、214ポイントのルイス・ハミルトン、191ポイントのシャルル・ルクレールとフェラーリ勢が続いている形だ。

　そして昨年王者のランド・ノリス（マクラーレン）と昨年２位のマックス・フェルスタッペン（レッドブル）が188ポイントを獲得している。７位オスカー・ピアストリ（マクラーレン）は128ポイントと少し開きがあり、フェルスタッペンまでの上位６人が今年のワールドチャンピオンの可能性を残しているという状況だ。

　F1公式Xでは、６人がチャンピオン確定を決められる最短のタイミングを紹介。アントネッリは早ければ、第18戦の米国GPで戴冠できるという。その他の５人はいずれも第22戦カタールGPだ。
  　特に今回のシンガポールGPでは、ランキング２位のラッセルがパワーユニット交換を予定しているため、決勝レースでは最後尾スタートが濃厚。アントネッリとの差を埋めたいラッセルとしては厳しい状況だが、シンガポール市街地コースは自身がコースレコードを樹立したほか、昨年ポールトゥウィンを果たした場所でもある。

　今季ここまで８勝と圧倒的な強さでF1を席巻している神童がこのまま王座に就くのか。それともラッセルをはじめとする歴戦の猛者たちが“待った”をかけるのか。今週末のシンガポールGPが６人にとっての１つの正念場とも言えそうだ。

構成●THE DIGEST編集部

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