F1ハースの平川亮は現地10月31日にメキシコGP予選Q1で19番手タイムを計測した。緊急でF1デビューが決まった日本人ドライバーが、堅実な走りで初の予選セッションを終えた形だ。

　ハースのリザーブドライバーとして、フリー走行１回目では走行データを収集する役割を果たした平川。しかしフリー走行２回目の後、急遽チームを離脱したエステバン・オコンの代わりに残りのセッションでステアリングを握ることに。リザーブドライバーとして準備していたと説明しつつも、「本当に驚いた」（F1公式サイトより）と今回の電撃参戦への心境を明かしている。
  　予選については「まずQ1を突破するのが最大の目標で、車が上手くいっていただけに、最後のアタックラップでトラフィックに阻まれてしまったのは残念だった」と回顧。決勝レースに向けて準備しなければならないことが多いと明かしつつも、「全体としては順調に進んでいる。明日の決勝レースに集中するだけ。とても楽しみにしている」と前向きにコメントした。

　チーム代表の小松礼雄氏は、緊急参戦となった点を踏まえてフリー走行３回目、予選Q1での平川のパフォーマンスに「本当によくやってくれた」と満足感を示した。さらにトラフィックが無ければ、「Q2に進めたかどうかは分からないが、際どいところだったはずだ」とQ1突破の可能性があったと説明している。

　他車の失格で決勝レースは18番グリッドからスタートする平川がどのような走りを見せるのか。楽しみにしたい。

構成●THE DIGEST編集部

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