ジラート・バンク・アンカラに所属する石川祐希が、トルコ国営放送『TRT』のインタビューに応じた。

　インタビュアーが「コンニチワ」と日本語で話しかけると、石川はトルコ語で「メルハバ（こんにちは）」と返答して柔らかい笑顔を見せた。前所属イタリアのペルージャで国内リーグ優勝と欧州チャンピオンズリーグ制覇を経験した石川は「勝ち続けたいモチベーションはどこからくるのか？」と問われると、言語を英語に切り替えて「自分を向上させたいという気持ちがあれば、新しい挑戦に臨むこと自体がモチベーションになります」と答えた。

　これまでのイタリア国内での移籍から一転、今シーズンからトルコに新天地を求めた。ジラートというクラブ、そして本拠地アンカラの印象については、「ジラートは本当に素晴らしいクラブです。一方で、アンカラをじっくり散策する時間はまだ十分に取れていません。でも、トルコ人々はとても親切で、居心地よく生活できています」と回答した。

　トルコ人と日本人の共通点について聞かれると、「トルコの人たちは礼儀正しいですね。例えば買い物に出た時もそうですし、クラブの人たちも親切な人たちばかりです」と返答。クラブへの順応についても「順調だと思います。スタッフともチームメイトともコート内外でいいコミュニケーションが取れています」と語った。

　個人的な目標を問われた石川は、「最優先事項はリーグ優勝で、もちろんチャンピオンズリーグ優勝もそうですね」と口にした。話は日本代表へと及び、「心境著しい日本代表でキャプテンを務めているが、責任感を持っているか？」と問われると、「もちろんです。キャプテンという立場には責任が伴います。しかし、私にとっては大変光栄なこと。とてもやりがいのある状況と言えるでしょう」と答えている。

  　また、妹の石川真佑も同じタイミングでトルコのエジザージュバシュに移籍。今シーズンからきょうだい揃ってトルコでプレーすることになった。きょうだいで話し合っていたのかと聞かれると、「それはありません。彼女はマネージャーと話しをしていて、私も自分のマネージャーと話をしていた。２人の間で話し合うことはなかったです」と語った。

　石川は「（真佑が）イタリアに残ると思っていたので、予想外でした。彼女は考えを変えたんだと思います」と続けた。きょうだいのどちらが早くトルコに慣れたのかと問われた石川は、「自分ですね。移籍に関しては私のほうが経験豊富です」と答えた。

「あなたはいつも冷静沈着にプレーしている印象を受けている。何かに腹を立てることはない？」という質問には、「気持ちの浮き沈みはありますが、でも基本的に穏やかな性格なので、めったに怒ることはありません」と回答。

「自分のプレースタイルは？」との問いには、「なんでもこなせる万能選手を目指しています。身長はそれほど高くありませんが、ジャンプ力もありますし、軽快に動けます。攻撃も守備も得意です。わたしはつねに成長し、向上し続けたい。それが自分を表現する言葉です」と返答した。

　ジラートに移籍した石川は開幕節に出場して両チーム最多の16得点をマーク。しかし、２節以降はベンチ外が続いている状況だ。ジラート自体は開幕から６連勝で首位を走っている。

構成●THE DIGEST編集部
【画像21枚】ロス五輪出場を決めた男子バレー 主将石川祐希のアジア選手権厳選ショット！