白血病からの復帰を目指している競泳の池江璃花子が18日、インスタグラム（@ikee.rikako）を更新。ウィッグを外した自身の短髪姿を公開するとともに、「白血病や闘病生活中、私に強さをくれた皆さんに」とメッセージを記した画像を投稿した。

　今回、池江は「今日、みなさんに初めてこの姿をお見せします」と言葉を添え、ウィッグを外した“ありのままの自分”の姿を公開。２枚目にアップした画像では、「私にとっては、生きていることが奇跡です。ここにいられることが、まるで奇跡のようです」と現在の心境を綴っている。

　同投稿は、新たにスポンサー契約を結んだスキンケアブランド『SK-Ⅱ』との協力による企画で「今のありのままの自分を見てもらいたいという私の気持ちを、SK-Ⅱは大事にしてくれました。私の心の準備ができた時に、私らしいやり方で」などとの感謝の意を記している。
  　池江は続けて「このメッセージが、アスリートの仲間にとっても、また同じように苦難と戦っている誰かにとっても、小さな希望になればうれしいです」とコメント。「私たちは一人ではありません。恐れのない日が一日でも早く来ますように」と記し、最後は「どんなトンネルにも必ず出口があります。みんなで乗り越えていきましょう」と呼びかけた。

　投稿欄には「カッコいい」「強い勇気に感動しました！絶対復帰できます！」「いつも前向きな池江さん素敵です！」「素敵。涙が出ました」「素晴らしい！皆んなで応援します」「りかこちゃんは美しいです」「きっと、たくさんの方に響いているはずです」「私も頑張ろうと思いました！」「勇気をいただきました」と池江の行動を絶賛する声が上がっている。

　池江は昨年２月に白血病であることを公表。昨年12月に退院し、今年３月には406日ぶりにプールに入ったことを自身のSNSで報告していた。先月からはプレミアム音声サービス『Now Voice』に参加し、自らの声を用いてメッセージを投稿するなど、積極的な配信を行なっている。

構成●THE DIGEST編集部

【PHOTO】いつもその笑顔に癒される…白血病からの復帰を目指す”池江璃花子”特選フォトギャラリー