現地４月16日に大会３日目を迎えた、米国女子ツアーの『ロッテ選手権』（米ハワイ州・カポレイGC）。単独首位でスタートした笹生優花はスコアを１つ伸ばすにとどまり、通算17アンダーの３位に後退した。

　予選ラウンドを連日の「64」で回った笹生だが、この日は出だしからボギーが先行。続く２番でバウンスバックを決めるも、４番からは連続ボギーを叩き、その後も出入りの激しい展開が続いた。１オーバーで折り返し、後半は14、17番でスコアを伸ばしてホールアウト。最終的には５バーディ・４ボギーの「71」と、アンダーパーでラウンドをまとめた。
  　インタビューでは「風も昨日と全然違っていろいろあったんですけど、良い方向に終われて良かった」と笑顔を浮かべ、「結果的に良い方向にいっていなかっただけで、そんなに落ち込むようなショットは打っていなかった。いつもどおり楽しんでゴルフしていた」と一日を振り返った。

　ショットの調子については「すごく良いっていうわけではなく、悪くもないのでまあまあかな」とコメント。この日は、元世界１位のリディア・コ（ニュージーランド）と同じ組で回ったが、「すごい優しくていろいろ勉強になったのでいい日だと思う。テンポが変わらないのとパターがすごく上手だった」と感想を明かした。

　首位と４打差で迎える明日に向けては、「LPGAの選手と一緒に回れると思うので、たくさん勉強になってゴルフを楽しみたい」と意気込んだ笹生。最終ラウンドはレオナ・マグワイア（アイルランド）とのペアリングで、午後１時５分（日本時間18日午前８時５分）のスタート予定だ。

構成●THE DIGEST編集部

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