あまりも鮮やかな“キック”に、テレビ実況席も驚きを隠せない。

　現地４月16日、米サウスカロライナ州で開催されているPGAツアー『RBCヘリテージ』は大会の２日目を消化。その18番ホールでハプニングが起きた。

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　それまで３連続バーディと絶好調を維持して臨んだのが、韓国出身のゴルファー、カン・スンだ。しかしその18番ではセカンドショットに精度を欠き、およそ６フィート（約183センチ）のパーパットに残した。慎重に狙ったものの、これを右に外してしまう。

　すると33歳のベテランはプッツン。なんとパターを空中で一回転させ、豪快に左足で蹴り上げて彼方へ飛ばしてしまったのだ。結局カン・スンはこの18番をボギーとしてホールアウト。それでもこの日「68」の好スコアをマークして、通算６アンダーの16位タイに浮上した。

　それにしても、サッカー選手さえ顔負けの見事なインパクトだった。ゴルフ専門メディア『Golf.com』は「カン・スンがパットをミスしてメルトダウン」と題した記事を掲載。ライブ中継を行なった『Golf Channel』の実況を再現した。
  　まず実況アナのテリー・ギャノン氏が「おお！」と声を上げると、解説を担当するレジェンド、ニック・ファルド氏が「おお、ドロップキックだね」と応えた。ギャノン氏は「（パターが）痛がってそうだ」と続ける。そしてファルド氏は「いやぁ、シャフトを見事に捉えているよ。素晴らしい弾みが生まれたね」と真面目な解説とともに皮肉った。

　さらにもうひとりの解説者であるトレバー・イメルマン氏も呼応。「あ～あ、やっちゃったね」と語りつつ、「完璧なドロップキックを打つために、彼はタイミングを見極めていたね。気に入ったよ」と、こちらも冗談めかした。

『Golf.com』は「彼のパットは９フィート（約274センチ）だったが、キックではパターを15フィート（約457センチ）も飛ばした」と伝え、「一瞬にして怒りが着火したようだ」とレポートしている。

　松山英樹のメジャー初制覇に終わった先の『マスターズ』では、同じ韓国出身のキム・シウーが癇癪を起こしてパターをグリーンに叩きつけ、破壊してしまうという愚行に及んだ。各方面から批判を浴びたが、今回も同胞の先輩によってふたたび、ラウンド中にギアに“当たる”行為が繰り返されてしまった。

構成●THE DIGEST編集部

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