土壇場からの大逆転に衝撃が広がっている。

　東京五輪３日目の７月25日、卓球の混合ダブルス準々決勝に日本の水谷隼／伊藤美誠が登場し、ドイツ代表のパトリック・フランツィスカ／ペトリサ・ソルヤと対戦。ゲームカウント４－３と手に汗握る接戦を制し、見事準決勝へと駒を進めた。

　この日、第１ゲームを11ー８と順調に滑り出した水谷／伊藤ペアだったが、第２、３ゲームは５－11、３－11と苦戦。続く第４ゲームを11－３と圧倒するも、その後は９－11、11－８と互いに譲らない展開が続く。勝負が決まる第７ゲームでは一時６－10と窮地に立たされたものの、最後は16－14と驚異の追い上げで大激戦を制した。
  　決着寸前からのまさかの結末に、対戦国はショックの色を隠せない。「卓球混合のソルヤ／フランツィスカが五輪準々決勝で敗退」と見出しを打ったドイツ誌『Sportschau』は、「７度のマッチポイントを握りながらも勝利を収められなかった」とし、「この劇的な試合は73分で終了した」と報じた。

　その内容については「2016年リオで銅メダルを獲得したミズタニと世界ランク２位のイトウを相手に、ドイツ勢は驚きの勝利を掴みかけていた。しかし、最後の１ポイントを取り切ることはできなかった」と報道。ドイツ五輪代表チームの公式ツイッターも、この結果を「信じられないほど苦い」と伝えている。

　準決勝では台湾のリンインジュ／チェンイーチンと対戦する水谷／伊藤ペア。今大会から加わった新種目で、メダルを確定させられるか。熱い戦いに注目だ。

構成●THE DIGEST編集部