８月７日、東京五輪の陸上女子マラソン決勝が開催され、一山麻緒（ワコール）が２時間30分13秒で８位の入賞を果たした。日本勢の入賞は、2004年アテネ大会以来４大会ぶりの快挙だ。

　前夜に急きょスタートを１時間前倒しにすることが決まった女子マラソンは、気温26度の中スタートを迎えた。レースが進むにつれ徐々に集団が絞られる中、世界記録保持者のブリジット・コスゲイ（ケニア）や、2019年世界選手権優勝のルース・チェプンゲティッチ（ケニア）ら実力者とともに一山は好位置で進めた。

　29キロ付近でチェプンゲティッチが遅れると、先頭集団は８人に。徐々に集団のペースが上がり、33キロ付近で一山は集団からこぼれた。それでも日本のエースは、ラスト10キロを粘り８位の座を死守した。優勝はケニアのペレス・ジェプチルチル、コスゲイが２位、３位にはモリー・セイデル（アメリカ）が入った。
  　レース後には「世界の方たちは暑くてもやっぱり強いなと思いました」と率直に振り返った一山。笑顔でフィニッシュしたことには、「９番よりは８番が嬉しかったので、最後は笑顔で終わろうと思って手を挙げて走りました」と明かした。

　ここまで厳しい練習に耐えてきた24歳は、「これ以上頑張れないってくらい走ってきたので、今日は勝てなかったですけど悔いはない」と語っている。

　また日本から出場した鈴木亜由子（日本郵政グループ）が２時間33分14秒で19位、前田穂南（天満屋）が２時間35分28秒で33位で終えている。

構成●THE DIGEST編集部

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