スキージャンプで昨シーズンには109回という表彰台記録を打ち立て、歴代最多勝利数（60勝）を更新する復調ぶりを見せた日本のエース高梨沙羅。北京五輪が控える今季W杯初戦を前に、海外メディアが熱い眼差しを向けている。

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　平昌五輪で銅メダルを手にして以降、ジャンプの改良に取り組んだ25歳。ここ数年苦しいシーズンを送っていたが、昨季ようやく復調し、３季ぶりにW杯複数回優勝の３勝を挙げ、４年ぶり総合優勝（年間王者）が見える総合２位で終えた。

　11月26日に開幕するW杯初戦・ニジニタギル大会から参戦する日本のジャンパーにイタリアメディア『FONDO Sports & Life』は、「サラ・タカナシは悲願の金メダルへ挑戦する準備が出来ている」と見出しを打った記事を掲載した。

　これまで数々の偉業を成し遂げてきた高梨を同メディアは、「女性のジャンパーで最も偉大なアスリートであり、明らかにまだ若い」と評価。世界選手権では４度表彰台に上がり２つの銀メダルを獲得し、ソチ五輪では４位、平昌五輪では銅メダルを獲得したジャンパーに「並外れた記録にも関わらず、彼女は世界選手権と五輪で金メダルを獲得していない」と驚きを綴っている。
  　同メディアは、今季国内戦で３連勝と幸先の良いシーズインを見せた高梨が「待望の金メダルを望んでいる」と伝え、フランス通信社『AFPBB』のインタビューで語った彼女の今季の意気込みを引用した。

「４年間かけて、自分のスキージャンプのスタイルを変えてきた。その自信をこれからもっと付けていけるようなトレーニング、そしてW杯の試合をこなしてしていきたい」

　果たして悲願の金メダル獲得なるだろうか。北京五輪の女子ノーマルヒル決勝は、来年２月５日に行なわれる。

構成●THE DIGEST編集部

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