２月４日に開幕する北京五輪まであと１か月となり、世界各国のメディアでメダルの予想がされている。そのひとつフランス・メディア『France24』は、今回５人のアスリートを特集した。

　同メディアが「オリンピックのスターになる可能性がある」とまず注目したのは、日本のフィギュアスケート界のプリンス羽生結弦だ。「2014、2018年に続く３大会連続五輪王者という非常に珍しい目標を追っている」と伝えた同記事では、「足首の故障に悩まされた日本人は、12月末に今季初戦として挑んだ全日本選手権では余裕の優勝を飾り、大きな印象を与えた」と現状を説明。さらに、「北京五輪の最有力金メダル候補は、４回転ループのおかげで世界選手権３連覇するアメリカの22歳ネイサン・チェンがいる」とライバルの存在も忘れずに記している。

　また、同メディアは、「2022年の大会の顔のひとりになる全てを持ち合わせている」とフリースタイルスキー女子のアイリーン・グーを挙げた。アメリカ人の父と中国人の母との間にカリフォルニアで生まれた彼女は、2019年６月から中国代表として活動。今季は出場したW杯（ハーフパイプ３回、ビッグエア１回）全てで優勝と負けなしと驚異的な躍進を続ける18歳に「タイトルチャンスは大きい」と評す。
  　緑色のヘルメットを着用して競技していたことから、中国では親しみを込めて“カエル姫”と呼ばれている。スタンフォード大学に入学予定の優秀な学生でもあり、モデルとしても人気を誇るグーに、同記事では「いくつかの雑誌によれば、スターは明らかに金メダルを熱望していた」と報じた。

　他にもアルペンスキー界の女王ミカエラ・シフリン（米国）や平昌五輪スノーボード女子ハーフパイプで金メダルに輝いたクロエ・キム（米国）、スノーボード男子のスーパースター、ショーン・ホワイト（米国）らも紹介している。

　羽生やグーら世界的に注目されるスターは、本番に向けてどの様に仕上げてくるだろうか。五輪直前の動向にも引き続き注目だ。

構成●THE DIGEST編集部

【PHOTO】北京五輪での３連覇に燃える羽生結弦が、氷上で再び “ロックスター”に！ 新衣装もお披露目されたMOIでの演技をチェック