男子フィギュア界を長く牽引してきたレジェンドが、新たな道へ進む決意を明らかにした。

　７月19日、フィギュアスケート男子シングルの羽生結弦が「プロのアスリートとしてスケートを続けていくことを決意しました」と表明。今後、競技会への出場をしない意向を明らかにした。

　羽生がフィギュア界に残した功績は色褪せない。ショートプログラムで史上初めてとなる100点超えをはじめ、史上初の４回転ループの成功や、66年ぶりの五輪連覇（ソチ・平昌大会）、さらに史上初めてジュニア＆シニアの主要国際大会を完全制覇する「スーパースラム」という金字塔を打ち立てた。

　そんな"偉才"の決意表明には賛辞が相次いだ一方で、第一線から退く意向を表明したことには惜しむ声も少なくない。かつて浅田真央らを指導したロシアの名伯楽であるタチアナ・タラソワは、母国メディア『Sport Express』で、「彼のような優れた選手がキャリアを終えるのは残念なこと」と述べ、羽生への想いを語った。

「優れた選手が競技を彩るもの。ハニュウはまさにそうだったと思う。その存在感と高い技術力で、あらゆる競技会とプログラムを彩ってくれた」
  　羽生の存在感をあらためて称えた75歳の重鎮は、「何とも言えないけど、彼の疲労具合はよくわかる」と決断に理解を示したうえで、次のようにメッセージを送った。

「ハニュウが競技を始めたとき、まだ彼は赤ん坊だった。でも、とても長く、美しいキャリアを送って大きく成長したと思う。彼は長い間、私たちを幸せにしてくれました。本当に感謝しかない。彼のスケートが忘れ去られることはないと思う」

　世界的な重鎮からもエモーショナルなメッセージを送られた羽生。彼が語った夢に対する反響は、しばらく収まりそうにない。

構成●THE DIGEST編集部

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