毎年、豪華なメンバーが顔を揃えることから”夏のスーパーＧ２”として注目を集める札幌記念（Ｇ２、札幌・芝2000メートル）が、８月21日に行なわれる。

【動画】ソダシがＧ１レース３勝目を飾った“ヴィクトリアマイル”での走りをチェック！

　今年は、Ｇ１レース３勝のソダシ（牝４歳／栗東・須貝尚介厩舎）と、函館記念（Ｇ３、函館・芝2000メートル）を７番人気で制してファンを驚かせたハヤヤッコ（牡６歳／美浦・国枝栄厩舎）、２頭の白毛馬の直接対決が実現するため、とくに注目度がヒートアップしている。では他の有力馬も含めて、今大会の構図を探っていこう。

　やはり人気の中心となるのは実績上位のソダシだ。

　昨年の札幌記念では、のちにブリーダーズカップ・フィリーズ＆メア・ターフ（Ｇ１、デルマー・芝2200メートル）を制するラヴズオンリーユー（引退）など、牡牝のＧ１ホース３頭をなで斬りにして優勝。あらためて潜在能力の高さを印象付けた。

　今年はフェブラリーステークス（Ｇ１、東京・ダート1600メートル）を３着したのちに、再び芝戦線に復帰。ヴィクトリアマイル（Ｇ１、東京・芝1600メートル）で２着のファインルージュ（牝４歳／美浦・木村哲也厩舎）を２馬身突き放し、１分32秒３の好時計で三つ目のＧ１タイトルを手に入れた。
  　桜花賞（Ｇ１、阪神・芝1600メートル）を１分31秒１で制するスピードと、フェブラリーステークスでも上位争いを演じるだけのパワーも兼備。それは、洋芝の札幌・函館コースで３戦３勝という実績からも分かるだろう。ここは無理に逆らわず、本命、もしくは軸馬と評価するのが順当ではないか。

　対するもう１頭の白毛、ハヤヤッコが函館記念を制したのは、雨で馬場状態が「重」となり、走破タイムが２分03秒６という、かなりタフなコンディションだった。それが有利に働いた面は否めない。

　ご存じのとおり、ハヤヤッコはダートを主戦場としてきた馬で、函館記念はデビュー２戦目である２歳８月の未勝利戦（新潟・芝1800メートル）以来、二度目だった。今年３月の日経賞（Ｇ２、中山・芝2500メートル）で５着に好走してはいるが、これも馬場状態は「稍重」とパワーを要するコンディションだった。

　地力を無視するわけにはいかないが、天気予報から馬場は「良」になる可能性が高い札幌記念では、穴馬の評価に留めたい。