11月20日、札幌の真駒内セキスイハイムアイスアリーナで行なわれたフィギュアスケートのグランプリ（GP）シリーズ第５戦・NHK杯は日本人選手の活躍が大いに光り、熱戦の幕を閉じた。

　19日の男子フリーは、世界王者の宇野昌磨が貫録の演技を披露し、合計276.76点で２年連続３度目の大会制覇を果たした。この結果、宇野は12月８日からイタリア・トリノで開催されるGPファイナル進出を決めた。
【動画】世界王者・宇野昌磨が貫録の演技でNHK杯連覇！４回転４本決めたフリーをチェック
　ショート２位で迎えた宇野は、フリーで４回転ジャンプを５本組み込む高難度の構成で挑んだ。冒頭の４回転ループを綺麗に降りると、GOE（出来栄え点）は『3.45』と高い評価が付いた。２本目の４回転サルコウもしっかり着氷。上々の滑り出しだったが、３本目の４回転フリップはタイミングがズレてしまい２回転になってしまう。

　それでもスピンやステップでしっかり加点し、伸びやかなスケーティングで観客を魅了。後半の４回転トウループ、４回転トウループ＋２回転トウループのコンビネーションジャンプをうまくまとめてフィニッシュ。パーフェクトとはならなかったが、世界王者らしい滑りで演技を終え、観客の声援に応えた。

　宇野の滑りに、カナダの公共放送『CBC』の公式YouTube番組でホストを務める元アイスダンス選手のアッシャー・ヒル氏も興奮を隠せない。番組内で同氏は、「驚きはない。ショウマ・ウノがまたやり遂げた。今回は約22点差での優勝だった」と世界王者を称賛した。

　また、同氏は宇野の演技内容についても言及し、「4回転フリップが2回転になったものの、他の4本の4回転と2本のトリプルアクセルを楽々と着氷。それとともに、比類のないスケートスタイルとコレオ、ステップシークエンスに反映された繊細さが金メダルをもたらしました」と洗練された滑りだったと表現している。
  　加えてヒル氏は、宇野の点数をジャッジした「プレゼンテーション」の採点項目にも注目した。それは9人のジャッジのうち、ジャッジ１のみ『7.75』と他のジャッジよりも低い点数をつけていたのだ。

　ヒル氏は「（ジャッジ1は）なぜでしょうか。『7.75』はウノほどのレベルにいる選手にとっては極めて低いですね。最低得点は平均得点から排除されるため、影響はなかったと思いますが、それでも……なぜでしょうか」と疑問を呈した。

　今となってはジャッジ１の審議はもう分からないが、ヒル氏が首をかしげるほど、宇野の滑りのクオリティは非常に高かったと言える。12月のGPファイナルでは、文句をつけようのない宇野のスケーティングを期待したい。

構成●THE DIGEST編集部

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