文字通りの“ビッグ・リマッチ”が実現した。

　現地時間11月27日、WBC世界ヘビー級王者デオンテイ・ワイルダー（アメリカ）と元３団体統一王者のタイソン・フューリー（イギリス）の再戦が来年２月22日に行なわれることが正式に決定した。

　ヘビー級でも屈指の人気と実力を誇る二人は、2018年12月にロサンゼルスで対戦。互いに打ち合いながら、最終12ラウンドまでもつれ込む激闘の末に１-１のドロー決着となっていた。

　試合後も完全決着を望むファンの声は根強く上がり続け、この度、因縁の再戦が実現した格好だ。注目の対戦に向けては、早くもトラッシュトークが得意な両雄による“前哨戦”が繰り広げられている。

　今月23日に行なわれたWBC世界ヘビー級タイトルマッチで、同階級３位のルイス・オルティス（キューバ）を右ストレート一発で打ちのめし、７回KO勝ちを収め、自身10度目の防衛に成功していたワイルダーは、「次？ フューリーとのリマッチはやりたいね」と語ったうえで、こう豪語してみせた。

「やるとしたら統一戦だ。もちろん、ワイルダーが統一王者になる。王者は１人でいい。俺に決まっているよ」
  　さらにワイルダーは、アメリカ・メディア『MMAonSiriusXM』のインタビューで、次のようにも語っている。

「２月22日の再戦まで我慢ができないね。最初にやった時のように、俺はもう一度、フューリーを打ちのめす。そして、あいつにサヨナラを告げるつもりだ」

　ワイルダーの大胆発言にフューリーも呼応。自身のツイッターでライバルを挑発している。

「ワイルダーが俺と対戦するときはパンチを繰り出すチャンスはないよ。ノーチャンスだ。俺は試合のことよりも学校に行く方が大切なんだ」

　ヘビー級界屈指の両ファイターの戦績は圧倒的だ。現在34歳のワイルダーは42勝（41KO）１分け。かたや31歳のフューリーは29勝（20KO）１分け。ともに昨年のドロー戦以外は全勝街道を突き進んでいる。

　2000万ドル（約22億円）のファイトマネーが保証されているとも言われる“世紀の再戦”は、いかなる決着を見ることになるのだろうか。

構成●THE DIGEST編集部