１月15日、第41回全国都道府県対抗女子駅伝（たけびしスタジアム京都発着・９区間42.195キロ）が行なわれ、大阪が８年ぶり４度目の優勝を飾った。

　同大会では、各都道府県を代表する中学生から社会人までのランナー９人が襷をつないだ。そんななか、大きな注目を浴びたのが岡山のドルーリー朱瑛里（津山鶴山中・３年）だ。
【画像】笑顔でガッツポーズ！ 驚異の区間新をマークしたドルーリー朱瑛里

　３区（３キロ）を担ったドルーリーは、38位で襷を受け取ると、美しいフォームで駆け抜ける。序盤からギアを上げると、最初の１キロを２分55秒で通過。ペースを保ったまま走り続けた15歳は、衝撃の17人抜きを披露し、９分２秒の区間新記録をマークした。

　この圧巻の走りには、日本だけでなく海外からも驚きの声が上がっている。米メディア『Race Results Weekly』の記者を務めるデイビッド・モンティ氏は自身のツイッターでこう記した。

「日曜日に京都で開催された全国都道府県対抗女子駅伝で、岡山の中学３年生シェリ・ドルーリーが３キロを走り、９分２秒の区間新記録を叩き出した。彼女のスプリット（※１キロごとのタイム）は、２分55秒、３分４秒、３分３秒だった」
  　また、英紙の『FINANCIAL TIMES』に寄稿するトム・ウィルソン氏も“スーパー中学生”の走りに反応。衝撃のごぼう抜きには、「絶対飛んでるでしょ！」と腰を抜かしている。

　レース後のインタビューで、今後の目標は、「（高校で）インターハイに出場して良い結果を残したい」と打ち明けたドルーリー。突如現れた超新星のさらなる活躍に期待したい。

構成●THE DIGEST編集部

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