現地２月11日、アメリカはコロラドで行なわれているフィギュアスケートの四大陸選手権は、ペアのフリースケーティング（FS）を開催。ショートプログラム（SP）首位の“りくりゅう”こと三浦璃来、木原龍一（木下グループ）組が137.05点、合計208.24点をマークし、同種目で日本勢初となるタイトルを手にした。

　標高1800メートルの高地で行なわれている今大会は、空気が薄く息も切れやすいシビアな環境下が選手を苦しめていた。しかし、最終滑走で登場した二人は、大きなミスなく演技をまとめ、グランプリ（GP）ファイナルのチャンピオンとして堂々たる滑りを見せつけた。演目が終わると木原は膝から崩れ落ち、リンク上でしばらく動けず。全てを出し切っての勝利だった。

　この結果を受け、カナダ紙『The Globe and Mail』の元記者で現在、スポーツジャーナリストとして活動しているベバリー・スミス氏は、自身のツイッターで「２位のチャン／ハウ（米国）組に約７ポイントと少しの差をつけて優勝だ。彼は苦しんでいたが、なんという根性だろう」と木原が見せた気迫のスケーティングを称賛した。
  　さらに、海外のフィギュアスケートメディア『Golden Skate』は、金メダルを掲げた二人の写真を掲載するとともに、「日本勢初の四大陸ペア優勝だ」とコメント。そして米専門誌『IFS Magazine』も、「ミウラ、キハラが四大陸選手権で初タイトルを手にし、勝利の道を歩み続けている」と反応しており、“りくりゅう”の止まらぬ勢いに驚きを隠せないようだ。

　これでGPファイナル、四大陸選手権の頂点に立った三浦、木原組。同一シーズンの主要国際大会を全て制す「年間グランドスラム」まで、あとは、３月にさいたまスーパーアリーナで開催の世界選手権を残すのみとなった。

　日本フィギュアスケート界の歴史を塗り替えるペアは、果たして次にどのような景色を見せてくれるのだろうか。

構成●THE DIGEST編集部

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