日本の多くの国民が息を呑んだ瞬間だった。

　昨年２月16日の北京五輪スピードスケート女子団体パシュート決勝だ。「＃あの日から１年」と高木美帆は、自身のインスタグラムで振り返った。

　あの日、平昌五輪の金メダルメンバー（高木美帆、高木菜那、佐藤綾乃）で臨んだ日本は、序盤からリードを奪った。だが連覇目前の最終コーナーで菜那が転倒するアクシデントが発生し、銀メダルに終わった。レース後に泣き崩れた彼女に、美帆、佐藤に加え、控えの押切美沙紀が寄り添った。

【画像】仲間に恵まれた高木菜那！辛いときに寄り添ってくれたメンバーをチェック

　悔し涙が止まらないまま表彰台に上がった際には、無理やり笑顔をつくろうとしたのか泣き笑いのような状態に。この時の写真を妹・美帆がアップし、「あなたの傷が少しでも癒されていますように。この日を思い出しても笑える日が来ますように。とか、珍しいことを言ってみる（本音だよ）」と姉にメッセージを送った。
  　菜那はこれを受け、「１年経ってもあの日のことは鮮明に覚えてるし、思い出すとまだまだ辛いけど、このメンバーだったから今もちゃんと心から笑えているのだと思う」と本音を吐露。そして、ともに戦った仲間に向けてこう感謝を伝えた。

「みんなに本当に支えてもらったなあ。本当すき！こんな仲間に出会えて、私って幸せ者だなって最近よく思う。まあ何が言いたいかというと、みんながみんなを好きすぎて笑う。そしてきっと、私がみんなに１番会ってる。笑」

　最後には「みさちゃん。みほちゃん。あやのちゃん。これからもよろしくね！」と締めている。

　本気で世界の頂点を目指していたからこそ、銀メダルに悔やんだ彼女たち。それでも大切な仲間に恵まれたようだ。

構成●THE DIGEST編集部

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